3．医学实践的变化  科学技术的发展促使医学实践日趋专业化。基础和临床学科不断专业化的后果之一，是专家越来越不了解本专业以外的知识。这种情况最明显的表现就是不知道其他卫生人员正在做什么和能够做什么。学科之间的融合和沟通、合作与理解是当今医学科学实践的新特点。

    　4．社会的变化  大量的调查表明，社会发展的快节奏、现代化和全球化，强烈地需要有效的沟通、综合的整体保健、保健人员的协同合作及健康教育、健康促进和健康保护。随着经济的发展，人们对卫生服务的需求和期望也大大改变并且越来越高。

    　5．卫生资源匮乏  在当今卫生保健资源有限、医疗费用快速上涨的形势下，有必要考虑现行医疗保健体系的有效性，认识讲究效益的经济观以及卫生资源利用的有效性。

人们普遍要求医学对日益增多的期望做出相应的反应。在创造历史中最重要的就是人类的需求。医学本身肩负着双重使命——治疗疾病和预防疾病，因此医学必须从研究疾病发展到研究健康，只有了解疾病、了解健康，才不负使命。

一、 流行病学与临床医学

    　临床医学以单个病人为研究对象，以解决单个病人的诊断、治疗为主要任务。流行病学则从研究疾病或健康在人群中的频率分布人手，研究其分布的原因和有关影响因素以及疾病的原因等，为疾病的防治提供科学依据，因此流行病学可称之为“群体诊断”  (mass diagnosis)。从学科角度看，流行病学的群体诊断是对临床医学个体诊断的综合、分析和升华，临床医学的基础知识和基本理论都是流行病学工作者所必需的，是正确地做出“群体诊断”的依据，否则流行病学中很多涉及疾病和健康的研究难以开展。临床医学的基本理论和方法、从健康到疾病的各个阶段的检测和诊断、疾病的各种不同临床表现等知识可启发流行病学工作者的思维，流行病学的研究也常常需要临床医生的支持和参与。反之，临床医生如能掌握、运用流行病学的思维方法，则有利于临床医生树立群体的观念，获得有关的病因线索。近年循证医学的发展和应用大大促进了临床医学的科学进步。循证医学提倡医学的任何决策不能单纯依靠经验和直觉，都要建立在证据的基础之上。科学就是用理性的方法去整理感性材料。临床流行病学(clinical    epidemiology)是在临床研究和治疗中，创造性地将流行病学及卫生统计学的原理和方法有机地与临床医学相结合，用于病人及其群体的卫生保健和初级卫生保健，特别是用于诊断、治疗、预后以及保健的决策和评价。它发展和丰富了临床研究的方法学，从而深化了对疾病发生、发展和转归整体规律的认识，提高了对疾病的诊断和治疗水平，从而在临床医学领域里进一步发展了现代流行病学。

目前临床医生利用临床条件开展流行病学研究者不断增多，使疾病的个体研究和群体研究相衔接，促进临床研究更趋完善，也推动了流行病学研究更加深入，二者是密不可分的。

    　二、流行病学与基础医学

流行病学的主要任务之一是探讨病因。在建立病因假设、设计、调查等过程中都涉及许多基础医学的知识，有时还需要直接应用基础医学的知识。

    　流行病学的发展对基础医学的发展也有促进作用。如Snow在霍乱弧菌发现30年之前，就用流行病学方法阐明了霍乱的传播方式是由粪便经口传播。

    　当前，取得了巨大进展的生物医学在医学教育、研究和服务中起着决定性作用。分子流行病学(molecular epidemiology)就是由现代分子生物学、分子免疫学、核酸统计学与传统流行病学交汇融合而成，把群体研究与个体研究、宏观研究与微观研究有机地结合起来，通过对生物标志物(biomarker)的研究，从分子与基因水平阐明疾病的病因与发生机制，揭开暴露与疾病之间的“黑匣子(病因致病机制)”之谜，从而把流行病学研究推向一个崭新的境界。

基础医学研究同流行病学研究互相补充，互相提供线索。基础医学偏重于直接病因的研究，流行病学研究则侧重于病因线索的探讨。

    　三、流行病学与统计学和计算机技术

流行病学在其发展过程中，不断地从其他学科中汲取有用的知识和概念，来完善已有的研究方法，同时也创建新的研究分析方法。统计学和概率论知识的引入，是流行病学得以发展的重要原因。流行病学与统计学的关系极为密切，因流行病学要进行群体水平的研究，所以研究设计、资料收集、抽样方法、避免偏倚到数据处理等步骤和阶段均需要统计学技术作为工具。  

    　正确地应用统计学方法可以帮助我们揭示流行规律，更好地进行流行病学调查分析、判断预防效果。

    　流行病学实践反过来又促进了统计学的发展和应用。例如使用多变量分析方法处理许多慢性病和多因素疾病的资料，利用数学模型进行理论流行病学的研究，从而使医学研究从定性走向定量，并使我们有可能了解各因素在不同条件下的作用大小及其相互作用。此外，近年来许多功能强大的统计软件包问世，并且只有借助于电子计算机才有可能进行这些复杂的运算。多变量分析是流行病学家的一个重要分析工具，但必须首先考虑其应用的流行病学原理是否恰当。

从理论上理解流行病学研究原理并具备应用流行病学原理的经验，是成为一个流行病学家的必要条件。因此必须牢记，在运用统计技术和电子计算机的过程中，必须运用流行病学的原理和医学知识进行流行病学判断，避免机械地解释统计学的结果。

    　四、流行病学与其他学科

流行病学是一门交叉性应用学科，因此它的发展与其相关学科的发展密切相关。同时流行病学是一种人群研究的方法学，因此流行病学在其他领域中也得到了广泛应用，并与其他学科相结合，形成了许多流行病学的新的分支和边缘学科，这是科学发展的标志之一。于是有血清流行病学、代谢流行病学、免疫流行病学、药物流行病学、微生态流行病学、遗传流行病学、职业流行病学、评价流行病学、古流行病学、移民流行病学、环境流行病学、医院流行病学、临床流行病学、地理流行病学、气象流行病学、景观流行病学、理论流行病学以及行为流行病学、肿瘤流行病学、心血管疾病流行病学等不一而足；甚至从疾病引申到异常生理状态及意外死亡，如伤害流行病学、自杀流行病学、健康流行病学等许多新的分支不断出现。有些已经形成流行病学新的分支，有些正在发展完善之中。显而易见，流行病学应当进行宏观、微观和个体的多水平研究。