描述性研究(descriptive study)是指利用已有的资料或特殊调查的资料，包括实验室检查结果，描述疾病或健康状况在不同时间、地点或人群中的分布特点(三间分布)，为进一步开展分析流行病学研究提供病因或流行因素的线索。现况调查(prevalence survey)又称横断面研究(cross-sectional study)，是一种较为常用的描述性流行病学调查方法，是其他流行病学研究的基础和出发点，也是进行公共卫生决策的立足点之一，在流行病学方法体系中占有重要地位。

第一节  现况调查概述

一、概    念

    　现况调查是指在某一人群中应用普查或抽样调查等方法收集特定时间内有关变量、疾病或健康状况的资料，以描述目前疾病或健康状况的分布及某因素与疾病的关联。从时间上说，现况调查是在特定时间内进行的，即在某一时点或在短时间内完成，这个时间点犹如一个断面，故又称之为横断面研究。它所收集的资料既不是过去的记录，也不是常规报告资料或随访的调查资料，而是调查当时所得到的疾病、健康和其他有关资料。

    　现况调查是通过完成某特定时间该人群健康经历的一个“快照”，提供某病频率和特征的信息。现况调查强调在一定时间内，这个时间应尽可能短一些，如果调查的时间拖延过长，则有可能所研究的疾病或因素发生变化，使调查结果的分析和解释较为困难。

需要指出的是，现况调查并不等于只对现象做静态分析，它也可以对多个断面的现况调查做动态分析。例如，我国先后5次进行人口普查，尽管就某一次普查而言只能了解调查当时的人口基本状况、年龄构成、性别比例、人口素质状况分布等，但如果对5次人口普查的资料做动态分析，那么我们就可以了解上述指标在5次人口普查期间的变化动态和趋势，能够发现人口变化的规律，并有可能对将来的人口变化趋势做出预测。

    　二、特    点

   　 1．现况调查既可以弥补常规报告资料的不足，又能在较短的时间内得到调查结果，花费不大，是常用的流行病学调查方法。

   　 2．现况调查在时序上属于横断面研究，是指在一个时点上收集研究资料，并用以描述研究对象在这一时点上的状况，或者探讨这一时点上不同变量之间的关系。

   　 3．由于所调查的疾病或健康状况与某些特征或因素是同时存在的，即在调查时因与果并存，无法判断谁先谁后，故在现况调查中常进行相关性分析，只能为病因研究提供线索，而不能得出有关病因因果关系的结论。

   　 4．现况调查一般不用于病程比较短的疾病。因为现况调查是在一个短时间内完成的，如果所调查疾病的病程过短，在调查时有许多人可能已经痊愈或死亡，而另一些人可能在调查后才发病，这样不利于反映该疾病的全貌。

5．现况调查中的相关因素选择有一定的限制。一般所涉及的暴露因素最好是持续不变(或很长时间内不变)的，比如血型、性别、职业等等，这些变量目前的信息与以往的信息同样有效。而如果分析的变量是可以改变的，比如体温、脉搏等等，那么其目前信息的利用价值不是很大。另外，现况调查还适用于暴露因素后期累积作用的观察。

   　 三、现况调查的目的

 (一)描述疾病或健康状况的分布

   　 通过现况调查可以描述疾病或健康状况的三间分布，发现高危人群，分析疾病或健康状况的频率与哪些环境因素、人群特征等因素有关。例如，通过我国1979—1980年进行的高血压全国抽样调查，可以了解高血压的总患病率，以及高血压在各省、地区、城市、乡村、年龄、性别中的分布。

    　(二)发现病因线索

    　描述某些因素或特征与疾病或健康状况的联系以确定病因假设，供分析流行病学研究。例如，在对冠心病的现况调查中发现冠心病患者中有高血压、高血脂、肥胖等因素的比例明显高于非冠心病人群，从而提出冠心病的某些病因假设。

   　 (三)适用于疾病的二级预防

   　 早期发现病人，利用普查或筛检等手段，可实现“早发现，早诊断，早治疗”的目的。例如，1972～1974年我国江苏省进行的三次麻风病全民普查，发现了大量早期麻风病人，并及时进行了早期治疗，对控制麻风病的流行、降低麻风畸残的发生率有很大作用。

   　 (四)评价疾病的防治效果

   　 考核防治措施的效果，如定期在某一人群中进行横断面研究，收集有关暴露与疾病的资料，通过这种类似前瞻性研究的研究结果，可评价某些疾病防治措施的效果。

   　 (五)疾病监测

   　 在某一特定人群中长期进行疾病监测，可对所监测疾病的分布规律和长期变化趋势有深刻的认识和了解。

   　 (六)其他

   　 现况调查还可用于衡量一个国家或地区的卫生水平和健康状况；用于卫生服务需求的研究；用于社区卫生规划的制订与评估；用于有关卫生或检验标准的制订：为卫生行政部门的科学决策提供依据。

第二节  现况调查的方法及种类

   　 一、现况调查的方法

现况调查取得成功的关键是资料的可靠性，因此在其实施过程中必须有科学的调查方法。现况调查常用的方法有面访、信访、电话访问、自填式问卷调查、必要的体格检查和实验室检查等，近年来随着网络的普及还出现了网上调查等新的调查方法。

   　 (一)面访

    　也叫访问调查法、访谈法，就是调查者通过口头交谈等方式向被访问者了解所要的信息，是一种最古老、最普遍的资料收集方法。访问调查一般都是访问者向被访问者做面对面的直接调查，通过口头交流方式获取信息的口头调查，是双方互动的过程。访问调查的特点在于：整个访谈过程是访问者与被访问者互相影响、互相作用的过程，调查者既可以创造和谐的调查气氛，又可以获得较高的应答率。但面访花费的人力、物力、财力较大，也比较费时。