泥河湾盆地地处黄土高原东北部边缘、蒙古高原向华北平原过渡带，是早期人类扩散至东北亚最早且最集中证据所在地，以密集分布百万年前古人类活动遗址为国际学术界广泛关注，被誉为“东方的奥杜威峡谷”。东谷坨遗址位于泥河湾盆地东端岑家湾台地的西北缘，1981年由中科院古脊椎所卫奇研究员发现，先后经历多次发掘，以文化层厚、出土遗物丰富、石制品精美等特征为学术界广泛关注。古地磁测年结果显示，早期人类在该遗址活动的时间大致发生在今约110万年前。作为泥河湾盆地百万年前人类活动的经典遗址，遗址的研究多集中在地层、石器技术与文化面貌的研究，而对该遗址埋藏特点、五个文化层形成过程的差异及文化遗物保存特点尚未进行有效揭示，制约了对早期人类石器技术、生存行为的客观解读。
作者聚焦遗址形成过程与早期人类活动的关系，采用国际常用的早期人类活动遗址成因研究手段，对遗址2000-2001年主发掘区（T1）的剖面进行沉积学解读，通过对土石制品类型组合与外表磨蚀状况、废片大小的区间分布、石制品空间聚集特点等指标的分析，结合遗址地层的粒度特征，对五个早期人类和活动的层位（6A、6B、6C、6D和6E）进行系统研究。
研究结果显示，东谷坨遗址埋藏于泥河湾古湖边缘，河湖相地层以棕灰-棕黄色砂、粉砂和粘土为主，顶部为马兰黄土覆盖，下伏侏罗系火山碎屑岩。多项指标分析表明，东谷坨遗址T1探方各文化层均受到湖泊片流的冲刷和改造，但自下而上呈递减的趋势。其中下部的6C-6D层包含丰富的角砾，显示片流河道的沉积特点；石制品和角砾伴生，指标分析指示水流搬运改造为文化层形成的主要营力。古人类活动晚期的6A-6B层为粉砂和粘土质粉砂层，层内发育弱的波状和水平层理，石制品和动物化石保存新鲜，空间分布随机，显示古湖滨环境，古人类活动留下的遗物经历能量较低的片流微弱扰动和改造。从遗址整体沉积序列和遗物保存状况看，东谷坨遗址形成早期自然营力对早期人类遗物存在一定的改造，而晚期古人类活动占据主导因素。
上述研究表明，在泥河湾进行早期人类技术与行为研究之前，客观评价和解读不同遗址形成过程至关重要，这也大大增加研究结果的严谨性和可信度，对揭示泥河湾盆地早期人类活动与适应行为具有重要意义。
该项研究得到了国家自然科学基金、中科院战略性先导科技专项（B类）、中国科学院国际人才计划（PIFI）和公派研究生项目的资助。
文章衔接：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/jqs.3151
图1 东谷坨遗址位置图（贾真秀供图）
图2 东谷坨遗址遗物地层与空间分布（贾真秀供图）
图3 东谷坨遗址各层石制品废片分布比例（A）和石制品磨蚀程度分布比例（B）（贾真秀供图）
