2008年8月29日，交通部西部交通建设科技项目管理中心在南京主持召开了由南京水利科学研究院牵头承担的西部交通建设科技项目“乌江构皮滩三级垂直升船机关键技术研究”项目可行性研究评审会。来自交通部水运司、中交水运规划设计研究院、中国长江三峡工程开发总公司、华东勘测设计研究院、珠委勘测设计研究院、中南勘测设计研究院、江苏省交通规划设计研究院、西南水运工程科学研究所的评审专家听取了项目组的汇报，经过认真讨论认为：构皮滩通航建筑物选用三级垂直升船机方案，第一、三级垂直升船机采用下水式，各级升船机间通过通航隧洞和渡槽相连接，运行条件复杂，多项技术指标突破国内外已建升船机的技术指标，项目针对升船机运行安全及提高通过能力，开展“乌江构皮滩三级垂直升船机关键技术研究”是十分必要和及时的。该项目分为“下水式升船机运行特性物理模型试验研究”、“三级升船机运行安全研究”、“三级升船机中间渠道（渡槽）船舶航行条件研究”和“提高三级升船机通过能力措施研究”等四个专题，内容安排合理，总体目标明确；项目以物理模型试验为主结合数学模型计算进行研究，技术路线合理可行；项目依托工程落实，实施方案和进度安排合理。项目承担单位长期从事通航建筑物水力学模型试验研究，前期科研基础较好，试验设备齐全，科研力量较强，具备承担本项目的能力和条件。