香港大學李嘉誠醫學院（港大醫學院）護理學院和公共衞生學院的戒煙治療研究組，利用群組隨機對照試驗的方法，測試能否透過即時通訊應用程式WhatsApp幫助吸煙人士戒煙。研究發現，「WhatsApp聊天輔導」結合簡短戒煙干預，能將戒煙成功率增加60％至90％。研究結果或有助加強現有的戒煙服務。相關的研究結果已於國際醫學期刊《刺針》（數碼健康）(The Lancet Digital Health)發表（按此瀏覽文章）。
背景資料
2017年香港人口的每日吸食捲煙率為10%，是全球最低吸煙率的地區之一。香港的吸煙率雖然自1982年持續下滑，但是過去10年的下降漸趨放緩。目前大多數成年吸煙人士，為未曾嘗試戒煙和無意願戒煙的重度吸煙者；只有不到3%的吸煙人士，曾使用過本地的戒煙服務。因此，研發有效的戒煙干預，有助鼓勵及幫助缺乏戒煙意願的吸煙人士戒煙，這對進一步降低吸煙率非常重要。
研究團隊透過焦點小組的研究方法，訪問21名本地吸煙人士，發現現時非常流行的即時通訊應用程式（如WhatsApp、WeChat等），是一個可接受及可行的平台讓輔導員與吸煙者聊天（chat），並提供實時個人化的戒煙建議。因此，研究團隊設計了一個基於即時通訊軟件WhatsApp聊天功能的戒煙干預（簡稱「WhatsApp聊天輔導」），並進行了一項群組隨機對照試驗來評估其有效性。
研究方法及結果
研究團隊於香港吸煙與健康委員會舉辦的第八屆「戒煙大贏家」無煙社區計劃中，進行了一項實用性群組隨機對照試驗，以評估「WhatsApp聊天輔導」，結合簡短戒煙干預能否幫助戒煙。透過較寬鬆的參與資格，實用性隨機對照試驗，能招募更具代表性的目標接受者群體，評估「干預」於真實環境下的成效。研究團隊於2017年6月至9月期間於全港設立68個招募攤位，並於附近的吸煙熱點（即吸煙人士聚集吸煙的地方）主動接觸及招募成年吸煙人士。參加者於招募時會被電腦集群隨機分配至「干預組」或「對照組」。「干預組」的參加者，於招募時獲簡短戒煙建議及為期三個月的「WhatsApp聊天輔導」。輔導員透過WhatsApp與「干預組」的參加者聊天，以了解參加者的吸煙情況，從而提供實時、個人化和基於行為改變理論的戒煙建議，並鼓勵使用及提供轉介至本地的戒煙服務。「對照組」的參加者只於招募時獲簡短的戒煙建議，以及一本戒煙小册子參考。參加者於招募後一個月、二個月、三個月、及六個月接受電話隨訪。研究人員亦邀請於三個月及六個月自我匯報戒煙者，進行一氧化碳呼氣測試及口水可的寧測試，以核實成功戒煙。
研究團隊成功招募1,185名每日吸一支煙或以上的人士參與研究，其中分別有591名和594名參加者被隨機分組至「干預組」和「對照組」。參加者的平均年齡為41.5歳，大部分（67.2%）於招募時無意願戒煙，過半（51.8%）過去亦未曾嘗試戒煙。於三個月的隨訪中，「干預組」的核實戒煙率，比「對照組」高出90%（7.6% [45/591] vs 4.0% [24/594]）。於六個月的訪問中，即「WhatsApp聊天輔導」結束三個月後，「干預組」的核實戒煙率仍比「對照組」高出60%（8.1% [48/591] vs 5.1% [30/594]）。次群組分析發現，干預的效果對於招募時缺乏戒煙意願的參加者（與願意於30天內戒煙的參加者相比）更為顯著（核實戒煙率增加1.1倍）。
研究員同時於「干預組」中分析有效參與WhatsApp輔導（即曾透過WhatsApp與輔導員聊天），及於研究期間曾使用過戒煙服務與成功戒煙的關係。結果顯示，相比於沒有參與「WhatsApp聊天輔導」和沒有使用過戒煙服務的參加者的核實戒煙率 (3.3% [14/430])，與參與「WhatsApp聊天輔導」的參加者及僅使用戒煙服務的參加者的核實戒煙率分別增加近5倍（20.0% [12/59]）及4倍（16.1% [10/62]）。同時參與「WhatsApp聊天輔導」和使用戒煙服務的核實戒煙率更增加達8倍（30.0% [12/40]）。在調整重要的戒煙預測因素後，包括於招募時的尼古丁依賴程度、戒煙意願和過往戒煙經驗，結果仍然非常顯著。
總括而言，研究結果提供了初步證據支持「WhatsApp聊天輔導」，能作為一個獨立的干預幫助吸煙人士戒煙，亦可以和現有戒煙服務提供的治療相結合，提高戒煙成功率。研究團隊建議本地的戒煙服務機構可以考慮採用「WhatsApp聊天輔導」作為新的治療方式，以提升現有戒煙治療的覆蓋面及效用。團隊現正進行更多的研究去確認並改善「WhatsApp聊天輔導」的戒煙效果，並計劃將其干預模式應用於治療其他對健康有害的不良行為（如酗酒等）。
研究團隊
上述研究由港大醫學院護理學院副教授王文炳博士領導，並由其博士研究生陸子璡先生統籌。其他成員包括港大醫學院公共衞生學院社會醫學講座教授暨羅旭龢基金教授（公共衞生學）林大慶教授；港大醫學院護理學院教授陳肇始教授、副教授李浩祥博士、助理教授張懿德博士、博士研究生伍永達先生；以及香港吸煙與健康委員會主席鄺祖盛先生和總幹事黎慧賢女士。本研究由香港吸煙與健康委員會資助。
關於「戒煙大贏家」無煙社區計劃
香港吸煙與健康委員會自2009年起與港大醫學院護理學院及公共衞生學院合作舉辦「戒煙大贏家」無煙社區計劃，透過地區推廣活動和媒體宣傳分享無煙信息，並提供戒煙輔導訓練。其中「戒煙大贏家」比賽每年招募逾千名吸煙者參與戒煙，並透過科學研究設計和評估不同戒煙干預的有效性，從而提出改善香港現有戒煙服務的建議。
傳媒查詢
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