2019年9月26日，“大历史”（BigHistory）学派创始人，澳大利亚麦考瑞大学历史学教授、大历史研究所所长大卫·克里斯蒂安（DavidChristian），应中国人民大学中华文史研究院、历史学院与中信出版社·见识城邦之邀来访中国人民大学，发表了题为《一个现代起源故事，及其对今日世界的启示》（A Modern Origin Story, and what it can teach us about Today’s World）的演讲。本次演讲为中国人民大学中华文史研究院举办的“大历史、全球史家对话”系列讲座的第三讲。该演讲系列旨在通过邀请世界级史学大师，促成中国****与他国****在史学前沿领域、历史学亚学科之间的相互对话。

中国人民大学中华文史研究院负责人、清史研究所教授曹新宇做了简要致辞。他对克里斯蒂安的来访表示欢迎，介绍了其突出的学术成就。中国人民大学历史学院党委书记、院长黄兴涛向克里斯蒂安颁发了中国人民大学国际学术大师讲堂嘉宾证书。

克里斯蒂安认为，在过去一个世纪的大部分时光中，历史学家们都在以较短时段（10~30年）内的地方性尺度来研究历史，现在是时候扩展研究的尺度，去研究我们所居住的行星地球那以亿年为单位计的漫长历史。
让大飞机平安着陆的挑战
我们能成功掌控在此前数个世纪中构建的复杂文明机器和我们所创造的文明控制下的地球，使之平安着陆吗？为了更好的理解这一挑战，我们需要“大历史”的视野，把整个宇宙的历史囊括其中，将不同领域、不同尺度的人类知识（从天文学、地质学到诸人文学科）连结起来，窥见当今世界的全貌。克里斯蒂安用时间表呈现了现代起源故事的面貌。自宇宙诞生之日起，他罗列出19个重要历史时刻，以及8个对当今社会的形成至关重要的事物出现的转折点（thresholds）。
为何人与众不同：一段人类简史
人类是40亿年以降唯一主宰了生物圈的物种，其成功在于人类拥有进行集体学习（CollectiveLearning）的能力。到1800年之时，许多人认为基于农业的人类社会已发展至了瓶颈，但化石能源的发现与使用打破了这些悲观的预测。近来人类社会天翻地覆的改变均发生于这之后，伴随这些改变而来的，则是被命名为“人新世”（Anthropocene）的全新纪元，也就是我们今日所面临的第8个转折点。
人新世：星球的转折点
过去五十年来，人类所开发和消费的能量流急剧增加，各种复杂新事物出现，不断改造着地球的生物圈。作为一个新时代的人新世，人类对地球系统的影响大到足以影响后者的运作，人类活动的冲击足以改变整个地球生物圈。

克里斯蒂安同中国人民大学历史学院教授唐沃思以“重塑历史：超越边界——去往何方？”为题展开对谈研讨，并回应在场师生提问。