中国目前正面临着老龄人口数量多、人口老龄化速度快和老龄人口健康状况堪忧等多重压力。因此，研究长寿的影响因素及其作用机制以实现健康长寿，意义重大。在国家自然科学基金面上项目“我国典型区域健康长寿与自然地理环境耦合关系研究”等经费资助下，研究者试图从地理环境的角度解释区域长寿现象及其形成机制。取得的主要进展包括：
　　（1）基于地理加权回归分析，量化了老龄健康与环境、社会经济指标之间的关系：①SO₂浓度升高会降低百岁老人的比例（CR），当SO₂浓度每增加1 μg/m³时，CR平均降低0.0674/10万人。②PM₁₀和人均煤炭消耗量（CC）增加将降低长寿指数（LI），当PM10 每增加1 μg/m³，LI 平均降低0.0137个百分点； CC 每增加1 t/人，LI 平均降低0.079 个百分点；③GDP增加延长预期平均寿命（LE），而人均能源消耗量（EC）则降低预期平均寿命，人均GDP 每增加1000 元/人，LE 平均增加0.115 yr；EC 每增加1t 标准煤/人，LE 平均降低0.516 yr。④CR、LI、LE 等人口健康指标在空间分布上表现出较明显的区域差异性，在SO₂和PM₁₀浓度较低的南方地区，人口健康指标同SO₂、PM₁₀ 之间的空间相关性更为显著，表明空气污染物浓度增加所造成的健康损害在低浓度区域尤甚于较高浓度区域。
　　（2）中国长寿地区的内外环境中均存在一个优越的微量元素谱，而硒正是其中最为关键的元素。硒在防治衰老相关疾病、保障老龄健康等方面发挥着重要作用。我们以百岁老人及其子孙为研究对象，发现硒在代际传递中呈现逐渐增加的趋势，以发硒为例，其含量表现为：百岁老人＜子代＜孙代，这也从侧面反映人体内硒等微量元素可能随着年龄的增长而流失。因此，探索通过安全有效的途径，提升高龄老年人群的硒营养水平，是实现健康老龄化的一项非常有意义的科学实践。
　　（3）以国际长寿岛—海南省为典型研究区域，基于实验数据和调查数据，模型估算了海南省百岁老人经饮水、尘土和食物等途径的每日微量元素摄入量（DI）。结果表明，相对饮水或尘土吸入途径，膳食是百岁老人摄入微量元素的主要途径，除Fe外，其他微量元素经膳食的摄入量占总摄入量的80%以上；同时基于回归分析发现，膳食中适量的Cu、Se、Zn供给，有利于长寿人口和百岁老人比例增加，而重金属Pb则起相反作用。
　　（4）我国百岁老人主要分布在南方，特别是长江流域和珠江三角洲，且多分布于地方病没有或较少流行的低山丘陵和冲积、洪积平原区。且80%以上的百岁长者介于100-105岁，男女性别比约为1：4，大多数百岁长者起居有序、饮食清淡，无烟少酒好饮茶，3/4的百岁老人无疾少痛，约4/5的百岁老人能够或者基本能够生活自理，揭示了百岁老人是人类“成功老化”典范的原因。
　　上述成果分别发表在Atmospheric Environment、Environmental Geochemistry and Health、Journal of Nutrition Health & Aging、Archives of Gerontology and Geriatrics等国际期刊上。
1. Wenjin SONG, Yonghua LI*, Zhe HAO, Hairong LI*, Wuyi WANG. Public health in China: an environmental and socio-economic perspective. Atmospheric Environment, 2016, 129:9-17.（SCI，IF=3.459）
2. Zhe HAO, Yonghua LI*, Yuan LIU, Hairong LI*, Wuyi WANG, Jiangping YU. Hair elements and healthy aging: a cross-sectional study in Hainan Island, China. Environmental Geochemistry and Health, 2016, 38:723–735.（SCI，IF=2.079）
3. Zhe HAO, Yuan LIU, Yonghua LI*, Wenjin SONG, Jiangping YU, Hairong LI, Wuyi WANG. Association between longevity and element levels in food and drinking water of typical Chinese longevity area. Journal of Nutrition Health & Aging, 2016, DOI 10.1007/s12603- 016-0690-5.（SCI，IF=3.199）
4. Li WANG, Yonghua LI*, Hairong LI, Jennifer HOLDAWAY, Zhe HAO, Wuyi WANG, Thomas KRAFFT. Regional aging and longevity characteristics in China. Archives of Gerontology and Geriatrics, 2016, 67:153–159.（SCI，IF=1.971）