中国科学院遗传与发育生物学研究所王国栋研究组前期的研究表明NA的O-位糖基化修饰可能保护植物细胞免受种子萌发过程中NA过度积累所造成的毒害，而且NAOGT活性是在十字花科植物进化过程中才逐渐获得，NAOGT活性的获得为植物适应环境提供选择优势（Li et al., Plant Cell, 2015）；NA的N-甲基转移酶（NANMT）是植物解毒NA的另外一种形式，NANMT活性的获得可能是促成Preiss-Handler途径在陆生植物基因组得以保留的一个重要原因（Li et al., Plant Physiol., 2017）。在最新的研究工作中，王国栋研究组发现一种新的尼克酸修饰，甲酯化（MeNA），可以高效互补NAD从头合成途径突变体（ao-1和qs-1），说明MeNA可以在植物不同组织间长距离运输并参与NAD生物合成。研究组进一步克隆了负责NA甲基化和MeNA去甲基化的基因，利用相关转基因材料，结合稳定同位素标记和化学分析表明，NAD通过NA可逆的甲酯化修饰完成在受胁迫组织和非胁迫组织间的重新分配，进而提高植物对不同胁迫环境的适应性。该成果为进一步研究Preiss-Handler途径如何对陆生植物在进化过程中提供的选择优势奠定基础。
该研究成果于2018年7月25日在线发表于Molecular Plant（DOI：10.1016/j.molp.2018.07.003）。王国栋研究组吴然然博士和张凤霞博士为该文章的共同第一作者。该项目得到了国家自然科学基金委、科技部973项目和植物基因组学国家重点实验室的资助。
图: 植物中可逆的尼克酸甲酯化参与NAD的长距离运输
