夏鸣九在致辞中代表科技部对获奖者表示祝贺，并对长期在岗辛勤耕耘的外籍专家致以衷心的感谢。他表示，党中央、国务院高度重视引进外籍人才，习总书记在党的十九大报告中强调：人才是实现民族振兴，赢得国际竞争主动的战略资源，并提出“聚天下英才而用之”，加快建设人才强国。回顾改革开放四十年的沧桑巨变，中国开放的大门不会关闭，科技部将实施更加开放的人才政策，为中国教育国际化及中外友好交流事业、为构建人类命运共同体做出更大的贡献。
史宗恺表示，在全球化大背景下，不断提高高校国际化水平和社会影响力，是建设世界一流大学和一流学科的题中之意。希望国内高校能在国家外国专家局的支持下，邀请更多优秀外教来校任教，培养更多具有国际竞争力和跨文化领导力的创新型人才。
颁奖典礼上，王海洋为唐纳德·沃斯特教授颁奖。王海洋在致辞中高度评价了唐纳德·沃斯特教授的学术贡献，他表示，在此次“外教中国”年度人物评选活动中，经全国各省区（市）、各相关高校推荐，最终共有10位外籍教师脱颖而出，中国人民大学历史学院唐纳德·沃斯特教授就是其中一位。唐纳德·沃斯特教授是美国科学与社会学院院士、环境史学创始人与权威****，曾获美国历史学会终身成就奖。他参与建立的中国人民大学生态史研究中心目前已成为世界公认的亚洲环境史研究中心，并与世界最大的环境人文学研究中心建立了长期合作关系，在学界拥有广泛的学术影响力。
给唐纳德·沃斯特教授的颁奖词中这样写道：唐纳德·沃斯特这个名字，就像一座丰碑，足以定义环境史研究的高度，也足以生成一个强大的磁场，不断召集、引领新一代环境史****超越人类中心主义的局限，将“星球”的生命拉入学术和公众的视野当中。
唐纳德·沃斯特教授在获奖感言中分享了自己在中国做外教的故事，他表示，20年前他来到中国，开启了他教育生涯中崭新的一章。到中国人民大学历史学院执教，使他开始脱离狭隘的北美视角，被引入到亚洲生活以及壮丽的景观当中。中国经验的洗礼，也引导他得以拥抱整个世界的历史，并改变思考的格局，以更为包容和开放的学术视野拥抱比较性和跨国性。
据了解，“外教中国”年度人物入选者多为中华人民共和国政府“友谊奖”获得者或在教育领域有杰出贡献的外籍教师等，每年评选10人，系国家外国专家局组织的具有广泛影响力的全国性奖项。此次颁奖，中国人民大学人事处处长、人才工作领导小组办公室主任韩东晖，历史学院教师王大庆、杜宣莹应邀参加相关活动。
