公路交通发展研究中心前身为成立于1983年的公路交通经济研究室。于2003年正式更名。是交通运输部公路科学研究院专门从事公路交通经济与管理研究、面向政府与行业提供咨询服务的部门。作为我国公路交通软科学研究领域的优秀代表，秉承20年积累的科研实力和品牌风范，始终致力于我国公路交通科技事业，伴随着我国公路交通的蓬勃发展而稳步成长，并凭借其高素质的科研队伍，高水平的科研能力，已经发展成为我国公路交通软科学领域知名的研究和咨询服务机构。
　　
　　1983年以来，研究室先后承担了国家计委、国家科委、国家经贸委、世界银行、亚洲开发银行等机构和交通部下达的诸多软科学研究课题，共获科研成果350项，其中获国家和省部级科研成果奖35项。2008年实现产值2500万元。 此外，为各省各级交通管理部门和交通行业企业提供了大量的技术服务、技术咨询和技术开发服务，其丰硕的科研成果在我国公路交通现代化建设中发挥了重要的前瞻性和战略指导性作用，成果得到广大客户的高度评价，其影响力和公信力也有力地推动了客户项目的实施，在业内享有一定的盛誉。
　　
　　为适应市场经济和科研体制改革，发挥科技创新优势，中心成立了下属企业中路公科（北京）咨询有限公司，面向全国公路建设市场，业务范围涉及经济贸易咨询、交通运输咨询、技术咨询、技术开发、技术服务、投资咨询、企业管理咨询、建设工程项目管理等。
　　
　　今后，发展中心将进一步发挥对交通行业熟知的优势，继续立足交通行业，紧密围绕院发展战略和“三上”工作目标，在全方位做好为部服务工作和不断提高科研生产能力和水平的同时，致力于为广大交通行业内的客户提供全方位、高专业水准、高实务操作性的咨询服务，全面打造、建立独特的竞争优势，力争建设成为一个在公路交通领域可及时、高效地为政府和行业提供技术支持、拥有一批有知名度的专家、在国内同行业实力最强的一流软科学研究机构。