因此，Cl的重要性对地球与行星科学研究不言而喻，发展磷灰石Cl同位素分析技术并开展相关研究具有重要意义。然而，与成果丰硕的传统稳定同位素(O和S等)和方兴未艾的非传统稳定同位素(Mg和Fe等)相比，Cl同位素研究均非常滞后。常规的Cl同位素分析直到本世纪初才成为现实。这主要受标样匮乏和测量技术制约，导致其同位素测量，尤其是高精度测量，一直挑战重重，限制了Cl同位素地球化学这一前沿领域的探索。
提到Cl同位素研究就不得不提Hans Eggenkamp，他在2014年Springer出版的Cl-Br稳定同位素地球化学专著（The Geochemistry of Stable Chlorine and Bromine Isotopes）中指出，从事相关研究的实验室非常少，在任何一个时刻都没有超过10家。Cl同位素研究领域一个耳熟能详的名字是Zachary Sharp。Jaime D. Barnes(Sharp是其博士导师)和Zachary D. Sharp在2017年出版的非传统稳定同位素地球化学专辑“Cl同位素地球化学”（Chlorine Isotope Geochemistry）章节中指出，迄今为止，海水是Cl同位素标准的首选，尚无Cl同位素的二级标样，实验室之间测量水平的对比评估也非常有限。
上述两个挑战，即Cl同位素研究困境的主要原因有：（1)从事Cl同位素研究的实验室非常少(<10)，能进行高精度测量的实验室更少(<<10)；（2)除海水外，国际上尚无Cl同位素标准物质的报道，限制了高精度测量技术的发展。
针对上述科学问题，中国科学院地质地球物理研究所李献华院士负责的国家重点研发计划“面向矿床学研究的变革性原位分析新技术”项目将卤族元素地球化学与Cl同位素高精度分析作为重要研究内容，开展联合攻关。在专项支持下，项目组骨干成员李扬副研究员及合作者最近成功研发了Eppawala-AP磷灰石Cl同位素微区分析标准（图1）。
Eppawala-AP是国际第一个公开报道的Cl同位素标准物质，其离子探针Cl同位素分析精度为0.13‰(2SD)，明显优于国际上同类分析的精度(～0.4‰)。这项工作为推进上述两个挑战的解决做出了一些贡献。项目组正在进行Cl同位素分馏机理的研究，通过多学科联合攻关，力争实现Cl同位素地球化学领域从分析技术、分馏机理到地学应用“全链条”的突破。
图1 Eppawala-AP的离子探针分析数据
研究成果发表于分析领域的国际SCI期刊Atomic Spectroscopy并被选为当期封面。（Li Y*(李扬), Li Q L(李秋立), Tang G Q(唐国强), Gargano A, Sharp Z, Pitawala A, Zhao L(赵磊), Zhai M G(翟明国), Li X H(李献华).Eppawala-AP, Sri Lanka, an Apatite Reference Material for High Precision Chlorine Isotope Analysis[J]. Atomic Spectroscopy,2020，41(2):51-56.）（原文链接）
