尘埃，顾名思义就是星际介质中的一类微小固体颗粒。虽然它只占星际介质总量的百分之一，但在分子云冷却，复杂分子形成，维持弥散星际介质温度等方面，都起到至关重要的作用。尘埃的形成场所包括（1）脱离主序后中小质量恒星的外向流和星风（AGB 恒星+行星状星云），（2）超新星爆发后的抛射物和（3）尘埃在星际介质中的再生长。对于银河系，尘埃主要来自于过程（1）和（3），其中过程（3）占主导作用。对于红移大于6的星系（尘埃质量大于10^8太阳质量），情况变得复杂起来。在那时，中小质量恒星还没有脱离主序，过程（1）对尘埃增长的贡献很小。新生成的尘埃只可能来自于过程（2）和（3）。估计激波中尘埃的摧毁比例，对研究高红移星系尘埃增长过程异常重要，这是因为当激波摧毁的尘埃量大于超新星抛射物中尘埃的形成量时，超新星对尘埃增长的贡献就是负的，高红移尘埃应该由再生长过程（3）产生。
在以往对激波摧毁尘埃的研究中，常用的思路是考虑激波后尘埃本身的质量是如何变化的。因此，计算得到的尘埃摧毁比例受到尘埃尺寸分布，物理结构和摧毁反应截面等参数的影响。不同作者得到的数值之间往往会有有很大的不同。在本工作中，我们将研究尘埃质量的变化，转换为研究气体中重元素质量的变化（气体质量增加量等于尘埃摧毁量）。由此避免了上面提到的问题，可以通过谱线诊断，直接给出尘埃的摧毁比例。
将上述方法应用到大麦哲伦云中的16个超新星遗迹，我们发现硅丰富尘埃的摧毁比例为约61%，铁丰富尘埃的摧毁比例为约40%。硅丰富尘埃的摧毁比例要高于理论值。同时硅和铁丰富尘埃的摧毁比例不同也表明硅酸盐尘埃是镁丰富的，而不是铁丰富的。
图1：通过比较激波前后重元素的丰度变化，可以给出它们所属尘埃的摧毁比例。激波前元素丰度由早型B型星示踪。激波后元素丰度由X射线谱线诊断得到。
图2：观测到的尘埃摧毁比例与理论值的比较，表明尘埃的摧毁比例被理论模型低估了。
