器官从头发生是植物再生的一种方式，也是植物实现营养繁殖的重要手段。拟南芥离体的叶片外植体可以自发再生不定根，这是研究根从头发生的简单实用体系。前期研究发现，生长素是控制根从头发生过程的核心激素，它能通过直接激活转录因子基因 WOX11的表达,将叶片外植体中靠近伤口处的再生潜能细胞命运转变为根创始细胞，开启根从头发生。但是植物外植体响应外界环境控制内源生长素行为的分子机制并不清楚。
这项研究发现，叶片离体后自由态生长素含量快速上升，这一现象依赖于YUC基因介导的的生长素合成途径。当YUC基因家族成员的功能受到抑制时,叶片外植体中WOX11的表达和细胞命运的转变也受到抑制,无法再生不定根。进一步对YUC基因家族各成员的功能研究发现，叶片离体产生的伤口能快速诱导YUC1和YUC4在叶肉细胞中表达，贡献再生中生长素的需求；黑暗环境能特异诱导YUC5,YUC8和YUC9在叶肉细胞中的表达，增强叶片外植体在黑暗环境下的再生能力；YUC2和YUC6在叶片再生过程中一直维持高水平的表达，暗示这两个基因贡献于叶片本底生长素的合成。以上的结果说明,不同的YUC基因通过分工响应各种环境因素参与到拟南芥根从头发生过程中。
此项研究与植生生态所王佳伟研究组、湖南农业大学和上海师范大学合作完成。研究论文被当期Insights推荐阅读（J. Exp. Bot. 2016, 67: 4011-4013）。研究工作得到了科技部973计划、国家自然基金委和中科院青促会的支持。（植生生态所）
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