该研究系统比较了芍药属11个种及品种（牡丹组10个种和芍药组1个种）的种子脂肪酸组份，并进一步比较了3个牡丹种的种子不同组织（种皮、胚和胚乳）的脂肪酸组分。结果表明所有供测牡丹（包括芍药）的种子油w6/w3<1，远远高于世界卫生组织对健康食用油的要求标准（世卫组织标准：w6/w3<5），每个种至少有14种不同的脂肪酸，其中不饱和脂肪酸含量达到90%，而a-亚麻酸（C18:3D9,12,15，a-linolenic acid，ALA）含量为26.7%–50%、油酸（C18:1D9，oleic acid，OA）含量为20.8%–46%、亚油酸（C18:2D9,12，linoleic acid，LA）含量为10%–38%。脂肪酸组份在牡丹组不同亚组和不同种间存在差异。肉质花盘亚组的滇牡丹（Paeonia delavayi）和大花黄（P. ludlowii）的OA>ALA，而革质花盘亚组的矮牡丹（P. jishanensis）、凤丹（P. ostii）、紫斑（P. rockii）、四川牡丹（P. decomposita）中ALA>OA。四川牡丹的ALA含量最高（50%）。凤丹和芍药种子中ALA>LA>OA；紫斑和四川牡丹中ALA>OA>LA。另外，本研究还首次报道了凤丹、紫斑和大花黄3个种的种皮、胚乳和胚中的脂肪酸差异分布。单从数量上看，种皮中仅有6种脂肪酸，胚乳中14种，而胚中高达22种。
该研究指出ALA、OA和LA含量在芍药科植物的不同种之间存在差异分布，揭示了不同种间可能存在不同的脂肪酸合成和代谢途径，研究也进一步表明牡丹（包括芍药）是一个研究脂肪酸合成途径和ALA高效累积机制的良好研究系统；而所有牡丹（包括芍药）作为新的油用作物存在着巨大的开发价值，这也为油用牡丹产业发展提供了强有力的理论支撑。
本研究成果于水燕博士后为论文第一作者，袁军辉研究员和胡永红教授为共同通讯作者。（辰山中心）
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