干细胞的自我更新中，至少一个子代细胞的干细胞特性（干性）需要得以维持。细胞周期如何影响成体干细胞的干性维持仍然知之甚少。在细胞有丝分裂期，定位在细胞质膜上的Y型周期蛋白, Cyclin Y (Ccny) 和Cyclin Y-Like 1 (Ccnyl1) 招募并激活Cdk14，通过磷酸化Wnt蛋白的共受体Lrp6从而促进细胞有丝分裂期Wnt信号通路活性。这个较新的Wnt信号调控机制在细胞系被发现，但在哺乳动物中是否有生理意义仍是未知。
该工作首次利用小鼠模型揭示，单敲除Ccny或Ccnyl1对胚胎发育和乳腺发育无影响，说明这两个基因有重叠的功能，而双敲除Ccny和Ccnyl1导致胚胎发育阻滞在大约E16.5天。在乳腺干细胞中进行双敲除可使其丧失体外克隆形成和移植后重建小鼠乳腺的能力。进一步的谱系示踪实验发现，双敲除导致乳腺干细胞失去竞争力，从而在乳腺发育过程中被淘汰。机理研究证实，Ccny和Ccnyl1通过增强Wnt信号通路活性而发挥作用。这些发现说明了Y型周期蛋白在有丝分裂期特异性地上调Wnt信号通路的活性具有重要的生理意义。这项工作对认识细胞周期调控干细胞命运的分子机制具有重要意义。
曾立勇、蔡车国博士为该论文共同第一作者，曾艺、朱学良为共同通讯作者。该工作与陈江野研究组合作完成，数据收集工作得到生化与细胞所动物实验技术平台、细胞分析技术平台和分子生物学技术平台的支持。该工作得到了国家科技部、国家自然科学基金委的资金支持。（生化与细胞所）
图示：在乳腺干细胞（或前体细胞）自我更新过程中，周期蛋白Ccny和Ccnyl1特异性地高表达于细胞分裂期，通过结合Cdk14而磷酸化Lrp6 Ser1490等位点。这种调控方式增强了分裂期的Wnt信号通路活性，对乳腺干细胞（或前体细胞）的干性维持以及乳腺形态发生起到了关键性作用。
