上海大学文学院前身是复旦大学分校，成立于1978年12月，于1983年改名为上海大学文学院，1994年5月四校合并组建为新的上海大学，是上海大学中一所以中国语言文学、历史学、社会学与档案学为主的文科基础学院。著名作家叶辛任院长。文学院现有专任教师114人，其中教授35人、副教授38人，在校本科生1393人，博士生60人、硕士研究生301人，设有汉语言文学、对外汉语、历史学、社会学、档案学5个专业。设有社会学、中国现当代文学2个博士学位授予点，1个社会学博士后流动站，以及社会学、汉语言文字学、中国现当代文学、中国古代文学、文艺学、专门史、中国古代史、中国近现代史、人类学、民俗学、档案学11个硕士学位授予点。学院还设有社会学研究所、上海社会发展研究中心、政党研究中心、安全与国际事务研究中心、和平与发展研究中心、中国当代文化研究中心、古代文明研究中心、档案事业发展研究中心、上海文学研究中心、中俄城市发展比较研究中心、妇女问题研究中心、宗教与和平研究中心等科研机构。编辑发行有《社会》、《秘书》杂志。
　　
　　学院与美国、法国、英国、日本、加拿大、澳大利亚、韩国等国家以及台、港地区建立有稳定的学术交流关系，邀请国内外专家、学者来院讲学、访问或进行学术交流活动。学院还聘请费孝通等国内著名专家学者为名誉教授和兼职教授。