纺织化学工程系建于1951年。是我国高等学校中最早从事纺织化学教学和科学研究单位之一，具有学士、硕士、博士学位授予权，并设有博士后流动站，1999年经教育部批准设立“****奖励计划”特聘教授岗位。纺织化学与染整工程学科是“211工程” 和上海市重点建设学科。
　　经过几代人的团结合作、艰苦创业、勇攀高峰，纺织化学工程系获得了迅速发展，已初步形成师资力量雄厚，设备齐全的教学、科学研究和技术开发相结合的纺织化学与染整工程人才培养和科学研究的重要基地。纺织化学工程系拥有正副教授17名，其中包括：中国工程院院士1名、****特聘教授1名、博士生导师7名。设有国家染整工程技术研究中心、生态纺织教育部重点实验室、纺织面料教育部重点实验室 （染整分部）。拥有全国高校同类专业中最齐全的实验仪器设备，与国际上许多大学和跨国公司进行广泛的国际交流与合作。
　　1980年以来，纺织化学工程系承担了百余项科研项目，其中50余项获得国家、部委和省市级奖励，这些奖励中有国家科技进步二等奖2项、国家星火二等奖1项、教育部十大科技进展1项、上海市和山东省科技进步一等奖各1项、上海市科技成果二等奖2项、纺织部科技成果二等奖3项、上海市星火二等奖2项等。目前的研究方向主要有“激光对纤维表面的改性作用研究” “超临界流体对纺织品的染色和功能整理” “清洁染整加工技术” “纳米技术在纺织品上的应用” “常压等离子体染整技术” “导电纺织品的研究” “生物酶在纺织品中的应用” “有机硅衍生物的合成及在纺织品中的应用” “特种固相印花技术研究” “含氟固色剂的合成和应用” “纺织品测色与配色技术”等。
　　纺织化学工程系为研究型的教学科研单位，科学研究和教学紧密结合、相互促进，理论学习与实验技能训练并重，注重学生独立工作能力、创新意识、责任意识和协作、服务、奉献精神的培育。纺织化学工程系每年以“轻化工程”专业在全国招收70名左右本科生，以“纺织化学与染整工程”专业招收硕士生50余名，博士生近20名。经国务院学位委员会批准，自2001年起招收“纺织化学与染整工程”硕士学位研究生。至今已培养了养本科生2800余名，硕士生200余名，工程硕士近20名，博士生45名。获学士学位的毕业生享有在英联邦国家免试开业的资格。
　　自2003年秋季始，与德国的劳特林根大学合作办学，联合培养本科生，专业基础课全部采用英文原版教材（双语教学），50％以上的专业课由德国教授上课。10％以上的本科生在东华大学学习两年后，可以免试到德国劳特林根大学继续学习。在德国学习1年后可以获得德国颁发的学士学位，再继续学习1年半，可以获得德国颁发的硕士学位。10％以上的学生在东华大学学习四年获得学士学位后可以被推荐免试到德国进行硕士学习。在自愿的基础上，本专业所有的学生，全部有机会到德国进行3周的毕业实习。
　　本系毕业的学生以综合素质好，基础理论扎实，实验技能好，知识面广，独立工作能力较强而受到国内外用人单位的尊重和欢迎，在教学、科研、管理、咨询、产品及市场开发等领域发挥着骨干作用。
　　自80年代以来，已出版了教科书、译著和专著近20部，为本科生和研究生教学提供了较为齐全的纺织化学与染整工程教材。20多年来，《染整工艺原理》、《染整工艺学》等国家统编教材在国内高校“纺织化学与染整工程”专业教学中得到广泛使用，获得广泛好评。2004年后，陆续出版了统编教材《染料化学》、《纤维化学与物理》、《染整工艺学教程》（上）（下），这套教材已列入国家“十一五”规划教材建设计划。“染整工艺原理”是国家级精品课程。
　　纺织化学工程系装备了比较齐全的“纺织化学与染整工程”研究分析测试仪器和加工的专用设备。在“211”工程、“上海市重点学科”等建设项目支持下，增添了“纺织化学与染整工程”学科的专用仪器，如红外-拉曼光谱仪，裂解-气相色谱质谱联用仪，扫描探针显微镜（原子力显微镜），核磁共振谱仪，X 射线能谱仪，纳米粒度仪，双臂万能材料实验机，表面张力及接触角仪，织物紫外透过率测试仪，差热扫描量热仪，动态流变仪，激光粒度仪，测色配色仪，织物沾水仪，喷墨印花机，凝胶成像系统等。为教学和研究工作创造了有利的条件和环境。

　　纺织化学工程系与国内外高分子界交往密切，学术交流活跃。同美国加州大学（UC，Davis）、北卡州大(NC State University)、德国劳特林根大学等多个世界知名大学有密切交往，有一批教师派出或应邀赴国外讲学，从事博士后研究、访问学者等工作。与德国BASF，Daystar，国际羊毛局，美国Dow公司，P&G公司，棉花公司等多个中外知名公司进行了卓有成效的合作研究和项目开发。