紫萁科植物的矿化根茎化石因保存有大量解剖构造和系统发育信息而备受关注，对深入研究真蕨植物多样性特征以及起源演化具有不可替代的重要意义。近年来，我所王永栋研究团队对产自辽西中侏罗统保存有解剖构造的紫萁科矿化根茎标本进行了系统研究。继2013年报道具有同质硬化环的北票阿氏茎（Ashicaulis beipiaoensis）之后，该团队又在相同产地和层位发现了另一种新的紫萁科根茎化石—似普拉姆阿氏茎（Ashicaulis plumites sp. nov.）。最近，国际著名学术刊物《植物研究杂志》发表了这项由王永栋研究员和我所毕业的田宁博士等团队成员完成的最新研究成果。

　　该化石标本保存为近圆柱状的矿化根茎，由髓、木质部圆筒、皮层及叶柄基外套组成。髓部同质，木质部圆筒由近20个木质部束组成，原生木质部丛为中始式，外韧网管中柱，具明显完整叶隙；具有分内、外两部分皮层和不定根。该种化石具有典型的异质叶柄基硬化环，其硬化环远轴端具厚壁纤维带。值得关注的是，目前全球已知紫萁科Ashicaulis属具异质硬化环的种迄今共发现6个（含该新种在内）。其中有4个种报道于中国辽西地区，而其它均产于南半球且多以同质硬化环为典型特征，因而中国辽西的化石显示了一定的地域性特征。该新种另一显著特征是其叶柄基维管束凹面内具有一特化的厚壁组织块，其近轴端存在显著突起，在叶柄基末端其横切面呈伞状或蘑菇状。这一特征与产自北美古新统的普拉姆紫萁Osmunda pluma Miller颇为一致，二者在其它解剖特征上亦存在诸多相似之处，显示出它们具有较近的系统学亲缘关系。该新材料的发现进一步丰富了我国中生代紫萁科根茎化石的属种类型多样性，为探究紫萁科植物的宏演化过程提供了新的化石证据。

　　本项研究得到国家重点基础发展计划项目、国家自然科学基金项目、中科院知识创新交叉合作团队项目等共同资助。

　　论文相关信息：Tian, N., Wang, Y.D.*, Philippe, M., Zhang, W., Jiang, Z.K., Li L.Q., 2014. A specialized new species of Ashicaulis (Osmundaceae, Filicales) from the Jurassic of Liaoning, NE China. Journal of Plant Research, 127: 209-219 (* corresponding author).