首轮平均注视时间 (first-pass fixation duration) 是指读者在首轮阅读中所有注视的平均时长，是反映个体阅读中眼动差异的重要指标。已有研究提示，首轮注视至少和四个认知成分有关：早期视觉加工 (early visual processing)、词汇识别 (word identification)、注意转移 (attention shifts) 和眼球运动控制 (oculomotor control)。静息态功能连接 (resting-state functional connectivity) 指在无任务状态下不同脑区间血氧信号变化的相关。以往研究发现，静息态功能连接的个体差异与任务状态下的脑和行为指标的个体差异都存在较强的关联。
研究收集了49名被试的静息态功能磁共振（resting-state fMRI）数据，并记录了他们在一个语篇阅读任务中的眼动。基于现有的阅读眼动模型（如CRM模型）以及认知神经科学领域的已有研究，研究者将初级视觉皮层（early visual network）、视觉词形区（visual word form area），以及眼动控制网络/背侧注意网络（包括双侧额叶眼动区，双侧顶下沟和辅助眼动区）定义为兴趣区（图1A），进而考察静息态功能连接与首轮平均注视时间的关系。结果发现：（1）三个兴趣区两两之间的静息态功能连接都与首轮平均注视时间正相关（图1B）；（2）三个兴趣区间的静息态功能连接总体上能解释首轮平均注视时间个体差异的约四分之一的变异，提示二者间存在较强联系。
研究者认为，上述研究结果提示注视时长可能对相关脑区的静息态功能连接有一定的塑造作用。具体来说，这主要与两类已知的机制有关：首先，阅读和眼动控制的相关脑区普遍存在time-on-task效应，即对于一次注视，注视时间越长，其所诱发的脑激活越强；其次，脑区间的同步激活可通过赫布学习机制对静息态功能连接产生长时影响，即如果在一项任务中多个脑区同时得到激活，则该任务的重复执行会提高相关脑区间的静息态功能连接。研究者由此推测，较长的首轮平均注视时间在相关脑区诱发的脑激活更强，通过赫布学习对静息态功能连接的影响也更强，从而导致在个体上二者的正相关。
图1. 静息态功能连接与首轮平均注视时间相关分析的主要结果
图A表示兴趣区的位置；图B表示不进行（上）和进行（下）全脑信号回归时静息态功能连接和首轮平均注视时间的关系
该研究受国家自然科学基金（31871105，31300842，31970992，31571125）和中国科学院行为科学重点实验室资助。相关成果已在线发表于Brain and Language，第一作者为心理所博士研究生张光耀，通讯作者为李兴珊研究员与林楠副研究员。
论文信息：
Zhang, G., Yuan, B., Hua, H., Lou, Y., Lin, N.*, & Li, X*. (2021). Individual differences in first-pass fixation duration in reading are related to resting-state functional connectivity. Brain and language, 213, 104893. https://doi.org/10.1016/j.bandl.2020.104893.
