2021年5月13日，中国科学院动物研究所生态适应与保护生物学研究组在生态学领域知名期刊Ecological Monographs上在线发表题为“Latitudinal embryonic thermal tolerance and plasticity shape the vulnerability of oviparous species to climate change”的研究论文（https://doi.org/10.1002/ecm.1468）。该工作利用中国大陆广泛分布的北草蜥（Takydromus septentrionalis）为研究对象（图1），揭示了爬行动物胚胎耐受高温及其发育可塑性的纬度变异格局，以及在气候变暖下胚胎的高温耐受能力对爬行动物分布范围的影响。
在这项工作中，研究人员创建了非损伤性胚胎心率和胚胎温度同步监测系统，测定了北草蜥高、中、低纬度种群胚胎耐受高温。研究发现，北草蜥胚胎耐受高温随纬度升高而增强，并且随着胚胎发育温度升高，高、中、低纬度种群的胚胎耐受高温分别表现出 “恒定”、“钟形”和“降低”的发育可塑性模式（图2）。该研究进一步创建混合物种分布模型（hybrid-SDM），整合胚胎耐受高温的地理格局和发育可塑性，预测未来气候变暖对不同地理种群蜥蜴的威胁，发现中低纬度蜥蜴因胚胎存活受高温抑制而面临更高风险（图3）。
该研究应用宏生理学的前沿技术方法开发了基于生理表型的生态机制模型，从动物胚胎高温耐受性角度预测气候变暖对卵生爬行动物的威胁格局，为气候变化背景下爬行动物的保护对策提供理论依据与科学指导。中国科学院动物研究所助理研究员孙宝珺，普林斯顿大学博士后马亮和河北师范大学副教授汪洋为共同第一作者，中国科学院动物研究所杜卫国研究员为通讯作者。此外，美国华盛顿大学Lauren Buckley副教授，以色列特拉维夫大学Ofir Levy博士和杭州师范大学陆洪良副教授等参与了研究工作。该研究得到了中国科学院战略先导B项目、国家自然科学基金项目以及中国科学院青年创新促进会等的支持。
文章链接：https://doi.org/10.1002/ecm.1468
图1 雌性北草蜥
图2自然巢穴温度（a）和胚胎耐受高温（b）
图3 未来2050年和2070年只考虑气候因素（a, b）和考虑气候和胚胎耐受高温整合因素（c，d）的北草蜥适宜分布范围
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