中国与美国分别作为发展中和发达国家，正处于不同的发展阶段，应用长时间序列定量化比较各自前3大城市不透水地表增长时空特征，对于调控城市过度扩张，实现精明增长（smart growth）具有重要相互借鉴作用。本研究选择中国北京、上海和广州，美国New York、Los Angeles和Chicago 6个城市，基于1978、1990、2000和2010年4个基准年的Landsat TM/MSS影像，定量提取不透水地表时间序列像元成分（fractal）信息，比较代表发展中国家和发达国家城市扩张的范围、程度和速度。
　　研究结论表明，过去30年中国与美国城市处于不同发展阶段，发展中国家中国和发达国家美国之间城市不透水地表增长的格局、速度和模式存在显著差异，中国3个城市不透水地表集中反映了外延式增长模式，而美国以填充模式增长。中国3个城市不透水地表高速增长，增长速度依次为上海、北京、广州；而美国城市增长速度相对缓慢，依次顺序为芝加哥、纽约和洛杉矶。特别是21世纪以来，中国3个城市处于史无先例的高速增长期，而美国城市处于相对稳定时期。人口和经济增长速度，城市规划的差异是不透水地表增长最重要的影响因素。我们提出中国在城市规划与管理中应该加强城市不透水地表格局的调控作用。　　
　　该研究成果发表在Landscape and urban planning期刊(Wenhui Kuang, Wenfeng Chi, Dengsheng Lu, Yinyin Dou.A comparative analysis of megacity expansions in China and the U.S.: Patterns, rates and driving forces. Landscape and Urban Planning. 2014, 132: 121–135.)。