肠道微生物是一类在长期进化过程中与宿主之间形成互利共生的类群，它们是宿主自身必不可少的一部分，在宿主对食物消化吸收、营养利用、抗病虫害、免疫力增强、交配以及生殖方面起到重要的作用，肠道微生物是否影响宿主的性成熟仍不清楚。熊蜂属于真社会性昆虫，子代蜂王可以和母代蜂王同群，其肠道微生物简单易分析。因此，该团队通过选取不同生殖生理状态下的蜂王，利用16S rRNA序列通过高通量测序和定量PCR研究发现，不同生理状态下蜂王肠道菌群总的含量及多样性和构成发生了显著变化，其中在未交配(UQs)和产卵蜂王(OQs)中肠道菌群较为相似，主要优势菌为Gilliamella，Snodgrassella和Lactobacillus，但Bifidobacterium则只在产卵蜂王(OQs)中含量相对较高，而在交配蜂王(MQs)的肠道中优势菌属则为Bacillus，Lactococcus和Pseudomonas。该研究首次阐明熊蜂蜂王的重要生命阶段的肠道菌群及优势菌群的变化与其生殖健康的关系，有助于了解蜂王生理、行为及生存环境的变化与其相关微生物类群之间可能存在的联系，为进一步研究蜂王肠道优势菌在不同生殖状态下的功能奠定基础。也提示了肠道菌群可能介导了动物生殖的健康，深入的机制有待进一步全面系统地研究。
该研究得到中国农科院农业科技创新工程、国家蜂产业技术体系、国家自然科学基金、中国科学院重点部署项目、科技部重点专项等项目资助。
该文章第一作者中国农科院蜜蜂研究所王刘豪博士，通讯作者是中国农科院蜜蜂研究所李继莲研究员和云南大学云南生物资源保护与利用国家重点实验室张志刚研究员。
原文链接：https://msystems.asm.org/content/4/6/e00631-19
