西域黑蜂来源于天山东部地区，至今已有1700多年的历史。其蜂蜜一直是当地哈萨克少数民族牧民重要的糖类、热量来源，更是宗教祭祀活动中必不可少的祭品。蜂群具有采集力强、分蜂性弱、抗低温和抗病虫害能力强等特点，适合在全国大部分地区饲养和应用，特别是长江以北等蜜粉资源分布集中、面积大、冬季长的区域。同时也可以作为优良育种素材，培育适应大规模农作物授粉、绿色抗病、繁殖力快的蜜蜂新品种。
西域黑蜂由中国农业科学院蜜蜂研究所、新疆维吾尔自治区蜂业技术管理总站发现。石巍研究团队从2006年起，历经11年时间，经过野外采集与初步鉴定、野外自然交尾、扩繁和基因组学分析等，最终明确了西域黑蜂是我国特有的蜜蜂遗传资源。这是我国首次发现西方蜜蜂的原生种群，结束了我国没有西方蜜蜂的历史。我国作为同时拥有东方蜜蜂和西方蜜蜂两大主要饲养蜂种的国家，蜜蜂资源大国的地位得到进一步加强。西域黑蜂的发现和应用，将有效缓解我国西方蜜蜂依赖进口的现状，加速培育适合我国生态环境的蜜蜂新品种进程。
西域黑蜂遗传资源是继2015年首个通过国家审定的蜜蜂配套系“中蜜一号”之后，该团队在蜜蜂资源领域又一个重要成果。蜜蜂研究所石巍研究员为第一完成人。
