天津医科大学总医院神经内科主任兼临床神经免疫中心主任施福东教授及其所带领的临床神经免疫团队使用利妥昔单抗（Rituximab，美罗华）B细胞清除疗法治疗视神经脊髓炎（NMO）取得重要进展。NMO是免疫介导的中枢神经系统脱髓鞘疾病之一，主要累及青壮年且进展较凶险。由于白种人发病率较低，在北美和欧洲没有办法进行大规模临床药物疗效研究，因而没有成形的治疗指南。该病在亚洲包括中国发病率远远高于西方。基于对体液免疫在NMO发病机制的理解，施教授研究团队尝试使用利妥昔单抗B细胞清除疗法治疗NMO患者并取得了良好效果。他们从安全性、患者负担等多方面考虑，筛选出远低于该药的临床建议用量的有效剂量，既保证了B细胞的删除效果，又大大降低了患者负担并且具有更高的安全性。受治患者在近两年的密切观察中，疾病复发完全被中止，疗效非常显著。该工作已在Neurology新近刊出（2013 Jul 24，影响因子8.312）。该还团队改良了NMO重要的体液标记物水通道蛋白4抗体（AQP4-Ig）的检测手段，已递交专利申请，该检测方法对于NMO的鉴别诊断及对症治疗具有重要的指导意义。此外，该团队回国后开展的系列临床相关研究成果也已相继发表。
　 该研究的主要工作是在天津医科大学完成，体现了该团队主要成员施福东，杨丽，郝峻巍，闫亚平，刘强等回国后针对我国国情和社会需要，对科研工作进行调整后结出的又一个“硕果”，也体现了他们能够迅速融入新环境，积极与兄弟科室（血液科邵宗鸿教授，影像科于春水教授）开展有效合作，充分利用总医院既有科研资源，克服困难把工作做好。
该团队目前在持续基础研究、临床前期研究的同时，正在进一步扩展和深入临床研究，包括组织多中心、双盲、随机、对照的美罗华对NMO疗效的临床研究，以及自体间充质干细胞对进展型和难治性NMO疗效的临床研究等，期望对临床神经免疫领域和相应的临床实践产生影响。该团队得到国家自然基金重点项目（81230028）和国家重大科学研究计划项目（2013CB966900）资助。

科研处