学校拥有一支结构相对合理、学科领域覆盖较全的师资队伍。现有教职工2800余人，其中专任教师1560余人，博士生导师360余人。其中58%的教师具有博士学位，重点学科具有博士学位的教师比例达到85%，教师中有一年以上在校外学习和研究经历的占教师总数的70%，师资队伍的年龄结构、学历结构和学缘结构得到进一步优化。有一批国内外知名专家、学者在校治学执教：现有中国科学院院士4人、中国工程院院士5人，“****”特聘教授5人，“****”16人，国家杰出青年基金获得者15人，“青年****”特聘教授1人，山东省“泰山学者”18人，“筑峰人才工程”、“绿卡人才工程”、“繁荣人才工程”岗位教授17人，国家级有突出贡献的中青年专家9人，973计划和重大科学研究计划项目首席科学家6人，国家自然科学基金委创新研究群体2个，入选教育部创新团队4个，享受国务院政府特殊津贴专家109人，入选国家“百千万人才工程”一二层次9人，教育部新（跨）世纪人才96人。中国当代著名作家王蒙担任顾问、教授、文学与新闻传播学院名誉院长，外交部原部长李肇星受聘中国海大顾问教授，国家海洋局原局长王曙光受聘中国海大顾问、教授、海洋发展研究院院长，著名画家范曾担任人文社会科学研究院院长，6位诺贝尔奖获得者受聘为名誉教授，诺贝尔文学奖获得者莫言等10位知名作家受聘为“驻校作家”，还有500多位国内外专家、学者组成的“客座教授团”以及来自十几个国家的40多位专家、学者组成的“海外教授团”。
　　学校科技成果丰硕，科技创新能力明显增强。“十一五”以来，主持国家级各类项目900余项。管华诗院士领衔完成的项目“海洋特征寡糖的制备技术（糖库构建）与应用开发”，获2009年度国家技术发明一等奖。“十一五”以来，学校另获国家技术发明二等奖2项、国家科技进步二等奖6项、省部级科技奖励56项、人文社会学科省部级以上奖励33项。被SCI、EI、ISTP等三大收录系统收录论文1万余篇，截至目前，学校在地球科学、植物与动物学、工程技术、化学、材料科学、农学、生物学与生物化学、环境学与生态学等8大学科（领域）跻身美国ESI全球科研机构排名前1%。“十一五”以来，申请发明专利1017项，授权发明专利552项，其中国际发明专利13项。
　　21世纪是海洋世纪。学校的发展目标是：到2025年建校百年前后，将学校建设成为国际知名、特色显著的高水平研究型大学；到本世纪中叶或更长一段时间，立足海洋强国建设，大力推进改革创新，通过强化建设和持续发展，努力实现全面跨越，力争使学校跻身特色显著的世界一流大学行列。