中国海洋大学是一所以海洋和水产学科为特色，包括理学、工学、农学、医（药）学、经济学、管理学、文学、法学、教育学、历史学、艺术学等学科门类较为齐全的教育部直属重点综合性大学，是国家“985工程”和“211工程”重点建设高校之一，是国务院学位委员会首批批准的具有博士、硕士、学士学位授予权的单位。校训是海纳百川，取则行远。
　　中国海洋大学的前身是私立青岛大学，始建于1924年。后经国立青岛大学、国立山东大学、山东大学等几个时期的变迁，于1959年发展成为山东海洋学院，1960年10月被中共中央确定为全国13所重点综合大学之一，1988年更名为青岛海洋大学，校名为邓小平同志题写。2002年10月经国家教育部批准更名为中国海洋大学。
　　学校现辖崂山、鱼山和浮山三个校区，设有17个院，1个基础教学中心，1个社会科学部，68个本科专业。现有12个博士后流动站，13个博士学位授权一级学科，81个博士学位授权学科（专业），34个硕士学位授权一级学科点、193个硕士学位授权学科（专业），13个类别硕士专业学位授权点，是国家首批工程博士专业学位授权点，还具有招收高校教师(15个专业领域）、职业学校教师在职攻读硕士学位资格。学校有2个一级学科国家重点学科、10个二级学科国家重点学科（含1个培育学科）、1个国家工程技术研究中心、7个教育部重点实验室、4个教育部工程研究中心，1个农业部重点实验室、21个山东省重点学科、2个山东省重点实验室、1个山东省工程技术研究中心、9个山东省高校重点实验室、4个青岛市重点实验室、1个青岛市工程研究中心。联合国教科文组织中国海洋生物工程中心、由教育部和国家海洋局共建的中国海洋发展研究中心设在学校。还拥有2个国家基础科学研究和教学人才培养基地，1个国家生命科学与技术人才培养基地，4个教育部-国家外国专家局111创新引智基地，1个“985工程”哲学社会科学创新基地(“985工程”海洋发展人文社会科学研究基地），1个教育部人文社会科学重点研究基地，1个国家文化产业研究中心和4个山东省人文社会科学研究基地，2个山东省“十二五”高等学校人文社会科学研究基地。学校拥有供教学实践和科学考察使用的3500吨级“东方红2”海洋综合科学考察实习船、2650吨“海大号”海洋地质地球物理调查船、280吨的“天使1”科考交通补给船，5000吨级的“东方红3”新型深远海综合科考实习船正在建造过程中，基本组成了自近岸、近海至深远海并辐射到极地的海上综合流动实验室，初步形成了国内一流的系统化的现场观测能力。青岛海洋科学与技术国家实验室一期启动区综合楼及高性能科学计算与系统仿真平台已经完工，即将投入使用；作为山东半岛蓝色经济区的重点项目和青岛“蓝色硅谷”的核心区，二期、三期建设工程已经启动，将为国家和地方的海洋事业发展提供空间载体和科技支撑。
　　学校以培养德智体美全面发展，具有民族精神和社会责任感、具有国际视野和合作竞争意识、具有科学精神和人文素养、具有创新意识和实践能力的高素质创新型人才为目标，以造就国家海洋事业的领军人才和骨干力量为自己的特殊使命。学校遵循“通识为体，专业为用”的本科教育理念，实行“有限条件的自主选课制”和“学业识别与毕业专业识别确认制”为核心的本科教学运行管理体系。目前，有国家级特色专业12个、国家级精品课程11门、国家级教学团队4个、国家级实验教学示范中心建设单位4个、国家级人才培养模式创新区2个。现有在册各类学生39500余人，其中全日制博士、硕士研究生8400余人（其中博士研究生1600余人）、在职攻读硕士学位研究生4200余人、本科生15500余人、留学生900余人、继续教育生近13000人。到目前为止，学校毕业生中已有12位成为中国科学院或中国工程院院士；中国第一次南极考察的75位科学家中一半以上是学校毕业生；中国第一个登上南极的科学家是校友董兆乾；中国第一个徒步考察南极的科学家是校友蒋家伦；中国第一个南北两极都登上的科学家是校友赵进平。