黄河被称为 “母亲河”，是我国第二大河，发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓，蜿蜒东流，穿越黄土高原及黄淮海大平原，注入渤海。黄河泥沙含量居世界第一，来自上游风化剥蚀物质经黄河搬运并最终输送到西太平洋边缘海域沉积，完成沉积物“源—汇”的过程，极大影响了边缘海的海洋环境，对生物地球化学循环、海洋生产力及陆架边缘海沉积地层形成具有重要影响。不仅如此，黄河的演化历史还与青藏高原隆升、全球气候变化等因素有关，因此，关于黄河的形成与演化历史，特别是关于黄河贯通入海的年代与原因一直为地球科学界所关注。迄今为止，有关黄河发育与演化的研究成果主要是基于黄河中、上游的地貌学证据得出的，对黄河贯通入海的时代没有达成广泛一致，时代跨度从始新世到晚更新世。此外，对黄河最终贯通入海的原因也存有较大争议， 主要有气候驱动与区域构造控制两类主要观点。为了更全面认识黄河贯通入海，黄河下游沉积区、西太平洋边缘海的证据显得尤为重要，然而目前缺乏这一区域的沉积记录证据。
国家海洋局第一海洋研究所石学法研究员研究团队基于在渤海与黄海获得的钻孔，通过详细的沉积学、粘土矿物及地球化学分析与研究，得出黄河至少在大约880 ka前就已贯通入海的重要结论，并指出中更新世气候转型可能是该区物源发生转变的重要原因。该研究首次在黄河下游—中国东部陆架区获得了黄河流入边缘海的物源变化证据及时代，为认识黄河贯通入海提供了可靠的年代学制约。上述研究成果以姚政权副研究员为第一作者、石学法研究员为通讯作者发表在综合性 SCI刊物Scientific Reports上— Persistent effects of the Yellow River on the Chinese marginal seas began at least ~880 ka ago（全文链接地址：https://www.nature.com/articles/s41598-017-03140-x）。
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