2016年6月11日当地时间8时25分，中国大洋第39航次第五航段科考队65名船、队员乘坐“大洋一号”科考船，驶离位于毛里求斯首都路易港锚地，开始奔赴中印度洋海盆作业区，第五航段科考工作由此拉开序幕。航段首席科学家石学法表示，大洋34航次第五航段首次在中印度洋海盆发现了大面积富稀土沉积物，这是继大洋34航次后，我国第二次对中印度洋海盆富稀土沉积进行科学考察。本航段主要科考任务为在该海域开展富稀土沉积物调查，同时进行悬浮体、水体和生物、生态等样品和数据的采集。
据悉，中国大洋39航次科考队2015年12月从青岛出发，完成了前4个航段科考任务，历时175天，在西南印度洋合同区开展了多金属硫化物资源的勘察工作。大洋39航次第五航段为稀土调查航段，由我所主持。目前大洋一号正开足马力，向着中印度洋海盆工区全速进发，全体船、队员士气高涨，为顺利完成第五航段任务做好了充分准备。