2,5-羟基吡啶（DHP）是许多吡啶衍生物分解代谢中的代谢中间体，可导致DNA链断裂，是一种潜在的致癌物，其可以被双加氧酶（NicX）催化开环转化为N-甲酰基马来酸（NFM）。催化苯环开环反应的酶在结构还是机理上都已经被深入的研究，然而催化吡啶环开环反应的酶及催化反应机制的研究却报道较少。
本研究解析了NicX单体及NicX与小分子底物DHP及产物NFM的复合物结构。晶体结构显示NicX是以His265, Ser302, His318和 Asp320配位金属亚铁离子，以Ser作为亚铁离子配体的非血素亚铁双加氧酶结构蛋白还属于首次报道，如果将这四个残基突变则会使酶失去结合金属亚铁离子的能力。将静息状态的酶同酶结合底物、酶结合产物的结构比较发现，氨基酸残基Leu104-His105在催化反应进程中，起到结合且稳定底物的作用，通过构象的变化会关闭通道II，同时开启一条通往活性中心的疏水性通道。进一步结合QM/MM计算分析，提出了氧气结合顶端位置的催化机制：氧气结合在底物和亚铁离子之间，通过底物吡啶环上的N-H参与质子转移激活氧气分子，促使氧气进攻底物，随后O-O键的断裂而使其中一个氧原子插入吡啶环形成七元环中间体，后续七元环开环生成产物。
该研究工作受到了科技部国家重点研发计划（项目号：2018YFA0901200）和上海市科委（项目号：20XD1421900）等项目支持。博士生刘功全和赵一雷教授为该论文的共同第一作者，唐鸿志教授为论文的通讯作者。中国科学院分子植物科学卓越创新中心张鹏研究员及上海交通大学生命科学技术学院的多位老师和研究生等参与了该项研究工作。
论文链接：https://www.nature.com/articles/s41467-021-21567-9
