想要在一座水处理厂内检查管道是否有泄露，这样的工作显然是非常艰难的。好消息是，华盛顿大学正在进行的一项研究，有望将之大幅简化，因为他们发明了一种能够感应水的导电纸。由 Anthony Dichiara 教授带领的一支学生团队，使用了传统造纸技术的材料，在普通的木纤维中混入了高导电性的碳纳米管。虽然最初目标仅是制造可以导电的纸张，但这种导电纸也被发现有其它的用途。


Anthony Dichiara 教授手上的就是一片“导电纸”样品
　　当这种纸被不小心暴露在水滴中的时候，其纤维会肿胀至正常状态下的三倍。而流离失所的纳米管，会破坏通过纸张的电流。结果就是，原本可通过纸张吸能点亮的LED灯也熄灭了。

　　有趣的是，当纸张干燥了之后，其导电网络又会恢复，因此这种导电纸可以多次重复使用。

　　当前团队设想将之用于工业环境下的管道探伤，从而判断哪里有破损漏液。如果将之与警报系统整合，中央控制站的技术人员将可及时收到通知。

　　有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《材料化学》（Journal of Materials Chemistry A）期刊上。