1938年，由于中国东南的海陆交通均被日军切断，新建成的滇缅公路成了战时中国大后方唯一的国际通道，物资运输急需大量汽车司机和修理工。
在陈嘉庚先生及众侨领的号召下，3200余名南洋华侨子弟自愿报名，义无反顾，蹈海归来，成为一支意志坚定、作风顽强、纪律严明、忠诚担当的抗日运输先锋队。这是中国华侨史上有组织大规模援助祖国的一次壮举，是中国华侨史上永远的丰碑。
2015年，为纪念他们的历史功绩，南洋华侨机工回国抗日纪念馆在云南德宏州畹町镇建成。
滇缅公路上危崖耸峙的惊险路段
运载抗战物资的南侨机工大拖车
12月15日上午，由复旦大学、中共德宏州委、德宏州人民政府共同主办，校党委宣传部、南洋华侨机工回国抗日纪念馆联合承办的“不能遗忘的卫国者——南洋华侨机工回国抗日历史图片实物展”在邯郸校区光华楼志和堂开展。
校党委常委、副校长陈志敏，德宏州州委常委、宣传部部长赵冬梅，德宏州州委、州政府相关部门负责人、瑞丽市委领导及相关部门负责人、南侨机工纪念馆负责人以及复旦大学赴德宏州挂职干部和师生代表共同出席开展仪式并参观展览。
陈志敏在致辞中向云南德宏和南洋华侨机工回国抗日纪念馆的同志们表示欢迎和感谢。他表示，纪念展通过历史图片、珍贵实物、纪念视频等真实史料，再现了那段可歌可泣的历史，展示了他们心系祖国、共赴国难、救亡图存的精神。要用好南侨机工展的珍贵教育资源，把参观展览与“四史”学习教育相结合，为师生上好一堂意义深刻的爱国主义思政课，深入学习领会和传承弘扬伟大抗战精神，把抗战精神转化为干好教育事业的动力，为开启社会主义现代化国家建设新征程、为推动构建人类命运共同体而奋斗。
赵冬梅在致辞中表示，南侨机工应祖国的召唤回国抗日是中国华侨史上有组织大规模援助祖国的一次壮举，是中国华侨史上永远的丰碑，被光荣地誉为“华之魂·侨之光”。此次举办南侨机工回国抗日图片实物展，就是要大力弘扬南侨机工的爱国主义精神、奉献精神、艰苦奋斗精神、革命乐观主义精神和集体主义精神。她希望，以此次展览为契机，与复旦大学加强深入交流合作，期待双方能够结出更多的果实。
开展仪式举行后，复旦师生在南侨机工纪念馆讲解员的导览下进行了参观学习。此次展览以“不能遗忘的卫国者”为主题，分为“狼烟笼罩 华夏危机”“义捐款物 输财救国”“未雨绸缪 筑路滇缅”“祖国召唤 告别南洋”“生死抢运 喋血滇缅”“颠沛流离 重聚生力”“抗战胜利 英雄无悔”“赤子功勋 千秋铭记”八个部分，通过历史图片、珍贵实物、纪念视频等鲜活史料，展现了80多年前3200多名南侨机工，响应爱国华侨陈嘉庚号召回国参加抗日，在滇缅公路上运送国际援华战略物资的爱国事迹。
据悉，德宏州地处中国西南边陲，抗战时期是滇缅公路、史迪威公路、中印输油管道三大通道的出入口，是名副其实的抗战“输血管”。南侨机工回国抗日纪念馆于2015年建成，是中国首个以南侨机工归国抗战为主题的纪念馆，使这段珍贵的历史不致湮灭，并得以向世人完整呈现南侨机工在抗日战争中的丰功伟绩。
此次展览系纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯胜利75周年系列活动，借此机会用珍贵的教育资源引导广大师生党员、干部以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，深入学习“四史”，不断增强“四个意识”、坚定“四个自信”、做到“两个维护”，为全面建成中国特色世界一流大学，实现中华民族伟大复兴的中国梦而不懈奋斗。
