社会保障学（公共管理学）培养目标是从事社会保障政策研究与实践的复合型高级专业人才。该学位获得者的就业背景是公共部门的各个领域，包括党政机关尤其是政府部门和非政府公共机构(非赢利组织、社会中介组织及社会团体、思想库或咨询公司等)以及企事业单位的人事与行政部门等。
社会保障学（公共管理学）分为三个研究方向：

　 一是人口老龄化与养老保障方向：以人口研究（人口预测）为出发点，探讨中国人口老龄化的进程和地区城乡差异，并在此基础上研究中国城乡养老保障体系的现状、问题和未来走向，分析老年人口的经济保障、服务保障和以社区为载体的居家养老的服务保障体系。以实证研究和对策研究为主要特色。
二是健康与医疗保障方向：以人口健康需求水平为基本出发点，应用人口学、经济学、社会学、管理学和医学等多学科知识和研究方法，开展健康与医疗保障的综合性研究。探讨在不同社会经济发展水平条件下，人口健康需求、医疗卫生服务与医疗保障的均衡发展的关系。研究中国国民医疗保障的制度的基本框架和发展战略，以及现阶段过渡模式及其发展过程。开展中国城乡基本医疗服务体系和基本医疗保障体系研究。当前重点开展中国城镇医疗保障制度的改革和农村基本医疗制度建立与完善的对策研究。
三是劳动与就业保障：应用人口学、政治学、经济学、社会学、管理学等多学科知识和研究方法，开展劳动就业政策的综合性研究。探讨社会经济发展与劳动就业增长及其均衡发展的关系。研究中国劳动力供给与就业的长期均衡问题，研究社会转型时期劳动就业政策，尤其是经济发展过程中的就业促进机制。人力资源开发与管理。当前重点开展中国城镇劳动就业机制改革、就业安置政策和劳动就业促进政策，非正规就业与社区非营利组织的参与，农村劳动力转移与就业问题。