指导老师为学员们介绍了读书会书的目的、作者生平和学术地位，建议学员们要通读、精读此书，指出它是中国本土史学的标志性文本，凝聚了作者陈旭麓先生数十年的心血。指导老师认为，作者不仅考察了近代社会经济结构和政治结构的变革，还研究了城乡基层组织演变、不平等条约激起的社会变化；不仅论述了政治思想、哲学、文学等方面的变革，还分析了欧风美雨影响下的社会心态变化。指导老师还讲解了本书的写作方法，即以独到的哲学思辨和深刻的史学见解看待历史的发展，以“新陈代谢”四字生动描述历史兴衰。
读书会上，学员们就自上而下的改革、改革与改良的关系等问题与指导老师进行了交流，对同学们提出的问题，老师们都给予了耐心的解答。研读指导老师还为学员推荐了不少优秀的书籍。（马克思主义学院）
