作为加拿大传播学派双星之一，麦克卢汉曾因《理解媒介》一书的问世而名声大噪，甚至一度盖过其老师、多伦多学派先驱伊尼斯，后者所著《传播的偏向》《帝国与传播》是传播学的经典之经典。

在《理解媒介》一书中，麦克卢汉的四条“奇异思想”至今影响深远：一是他首次提出了“环球村”（Global Village，也称“地球村”）的概念，电子媒介使信息传播瞬息万里，极大地缩短了空间与时间距离，地球连为一个整体；二是“媒介即是讯息”，“任何媒介对个人和社会的任何影响，都是由于新的尺度产生的，我们的任何一种延伸都要在我们的事物中引进一种新的尺度”，可见在他看来，媒介更迭变迁的过程对社会进程的影响极为深远，但这与其承载的内容无关；三是“媒介是人的延伸”的论断，任何一种媒介的产生都会使人的感觉器官的平衡发生变动，产生心理和社会影响；四是关于“冷媒介”与“热媒介”概念的提出，他将清晰度低、要求受众高度参与的媒介界定为“冷媒介”，反之，将清晰度高、剥夺受众深刻参与机会的媒介称为“热媒介”。除了前三条被奉为经典的论断之外，他对于冷热媒介的划分与界定，至今仍是传播学中饱受争议的话题之一。

在这四种“振聋发聩”的思想基础之上，他于书中第二部分阐释了媒介是人的三种延伸，也可以认为是其关于媒介起源的论断：一是身体器官的延伸，如，衣服是皮肤的延伸，轮子是脚的延伸；二是人身体感官的延伸，如，口头语言是听觉的延伸，印刷品是视觉的延伸；三是中枢神经系统的延伸，特指电力时代的新媒介，如广播、电报、电话、电视等新兴媒介。他对每一种媒介的评介都有着独到的视角和观点，虽不能令人完全读懂和信服，但至少打开了一种新的解读思路。而他强调媒介及其变迁对社会变革产生的深刻影响，也是对“第三次革命”的呼应。

何道宽认为：“麦氏的精髓思想之一，是从一个奇特的角度将人的延伸（即媒介）一分为二；电子媒介是中枢神经系统的延伸，其余一切媒介（尤其是机械媒介）是人体个别器官的延伸。”电子媒介时代，人不再是被割裂的部分，而是由中枢神经系统控制下、各器官密切配合的整体，这对当前的媒介融合趋势有积极的思考价值。

细细看来，麦克卢汉对于电子媒介的肯定，虽难免有夸大之嫌，但在新媒介已经完全、深刻地改变了人们生活面貌，社会的变革与正常运转不得不仰赖新媒介、新技术发展的今天，只能让人佩服其前瞻性与高屋建瓴。

当然，他也并非盲目乐观自大，在文中的一些地方，他也提出了自己对媒介的某些警醒，如“每一种塑造社会生活的产品，都使社会付出沉重的代价”，“对媒介影响潜意识地温顺的接受，使媒介成为使用者的无墙的监狱”。媒介作为新新社会的塑造者，如果不被善加利用，不为人们警醒，最终也会成为毁灭者。正如有人说，社交新媒体泛滥的时代，人人都得了一种叫作“认知纵欲”的病，信息爆炸使人们不懂得如何筛选信息，盲目地从媒介获取一切自认为有用、可被自身吸收和接纳的讯息，人于是被讯息、被媒介麻痹，减少思考。

对周遭媒介的麻木不自知最终会束缚人类，使人类受到媒介更大程度上的奴役。这也是麦克卢汉从“麻木”理论得出的结论，人的延伸造成的新的压力迫使神经系统堵塞感知通道，否则无法承受延伸带来的强烈刺激，这种麻木从另一个角度来解释，就是一种自恋。每一种新的媒介的巨大刺激都会使人类产生麻木感，而电力时代尤甚，因为它会造成中枢神经系统的麻木。因此，我们需要做的是“从自恋和麻木状态中惊醒过来”。只有清醒地认识到媒介的影响，人类才能按照自己的意愿去决定媒介的发展方向，就像他在序言中说的：“本书的宗旨是探索技术所反映的人的延伸的轮廓，弄懂它们可以使之井井有条地为人民服务。”

新媒介时代，是麦克卢汉口中的“两种媒介杂交或交汇的时刻”，“是发现真理和给人启示的时刻，由此产生新的媒介形式”。在这种交汇与融合的边界，我们只有一面仰赖新媒介技术的万丈光芒，一面警醒其延伸性可能带来的对人类社会的反作用，才不致成为媒介技术的奴隶，从而进阶成为一个自由的、清醒的、真正的人。
作者简介：

刘倩倩，女，中共党员，西南交通大学人文学院新闻传播学2013级硕士研究生，2015年2月-6月于台湾义守大学短期交换。曾获研究生国家奖学金、研究生一等综合奖助学金，师从中文系主任、博士生导师汪启明教授。学术论文获第七届、第九届全国新闻学子优秀论文评选三等奖。