核工业西南物理研究院创建于1965年，是一个多学科应用基础性研究院。该院是我国最早从事核聚变能源开发的专业研究院，主要从事磁约束受控核聚变与等离子体物理研究及其相关技术的开发应用研究。我院现有中科院院士1人、研究员60人，副研究员及高级工程师189人，中级研究人员345人。研究院下设聚变科学所、应用技术所等5个所及4个公司。共有18个研究室和1个重点开放实验室，并设有等离子体应用中心、低温超导中心和计算中心。我院拥有一大批先进的实验仪器和设备以及机电设备厂等科研辅助系统，担负着科学研究、民用技术开发和人才培养等3项任务。

　　在国家有关部委的支持下，依托核工业体系，经过40多年的努力，拥有完整的进行核聚变能源开发所需的学科及相关实验室，先后承担并出色完成国家“四五”重大科学工程项目“中国环流器一号装置研制”及“十五”“中国环流器二号A(HL-2A)装置工程建设项目”建设任务，实现了我国核聚变研究由原理探索到大规模装置实验的跨越发展，是我国磁约束核聚变领域唯一获得过国家科技进步一等奖单位，取得了5000多项科研成果，获部省级成果奖400多项，获国家科技进步奖18项，其中国家科技进步一等奖1项，二等奖3项；首创的分子束加料技术广泛应用于JET等国际知名聚变研究装置，HL-1M（HL-1的改进装置）装置实验研究数据列入ITER实验数据库，12种等离子体诊断设施列入国际托卡马克物理活动（ITPA）组织的诊断数据库，为我国核聚变能源开发事业做出了重要贡献。

　　在2006年度的中国环流器二号A实验中，HL-2A再创佳绩，实现高参数条件下连续重复稳定的偏滤器位形放电，运行参数达到：纵场2.7T、等离子体电流433kA，等离子体放电时3.15s，平顶时间2.5s，辅助加热功率2.5MW，等离子体线平均密度大于6×1019m-3；电子温度4.93keV(约5500万度)，朝聚变装置“点火”所需的上亿摄氏度高温迈进了一大步，获得了我国托卡马克装置最高等离子体电子温度，标志着我国磁约束核聚变研究再上新台阶。

　　在科研战线取得丰硕成果的同时，我院还开发、研制出了离子注入机、离子镀膜机、低温泵、多媒体大屏幕显示器、核磁共振仪用超导磁体等高新技术产品。在开展科研和技术开发过程中培养了一支高水平的科研骨干队伍，具备了在较大规模装置上开展核聚变国际前沿课题研究和承担高技术开发应用研究的人才条件。“中国环流器一号（HL-1）”装置荣获国家科技进步一等奖。该装置是我国自行设计建造的当时国内最大的托卡马克装置。1991年4月21日，中共中央总书记、国家主席江泽民在视察我院时欣然题词：“开发核聚变能源，造福子孙后代”，使全院职工深受鼓舞。我院经国务院学位委员会和原国家教育委员会批准，从1978年和1986年分别开始招收、培养硕士研究生和博士研究生（我院为定向招生，所招硕、博士研究生享受院同等资历科技人员的工资待遇）。经过二十年来的努力，已培养出200余名硕士和70余名博士。他们中的绝大多数已成为我院科学研究、技术开发的骨干，对促进我院的科学研究工作、技术开发和民品生产以及国内外学术交流发挥了重要作用。与此同时，我院已逐步建立起一支结构比较合理的高素质的导师队伍和管理干部队伍，形成了一套比较系统的管理工作制度，使我院在把学位与研究生教育工作的重点转移到提高培养质量上来的工作有了基本保证。