本书基于全球视野，聚焦“社会服务国家”的理论建构，重点回答“中国在新的历史条件下应如何超越福利国家”这一重大现实和理论问题。全书首先分析西方发达国家“社会服务社会化”现象，从发展趋势、改革路径和主要模式，创新性地提出“社会服务国家”；再从发展历史、管理多样性，系统地解释社会服务国家改革和转型的动力，并展望数字化时代下社会服务国家的发展愿景。本书另一个重点是从中国社会服务转型历程和动力出发，提出以社会服务为基础，形成中国特色的社会保障体系，推动中国社会服务国家的建设。全书以我国社会服务管理最新进展为专题，重点分析社会服务的供给侧改革、以需求为导向的社区服务管理所进行的改革探索，关注在社会服务管理制度、政策体系等关键领域所进行的改革创新。
全书分为三篇，共十一章组成，各章既相互独立，又彼此关联。其中第一到三章为该书的第一部分，提出“社会服务国家”这一现象和问题，分析发达国家社会服务的发展趋势、改革路径和主要模式；研究全球社会服务国家产生及其发展的多样性，并对社会服务国家进行理论解释，进一步聚焦中国社会服务的转型发展，对中国社会服务国家提出构想。第四章到第八章为该书的第二部分，以中国社会服务及管理研究专题形式展开，主要涉及社会服务养老及管理、社会救助服务及管理、流动人口服务及管理、社区治理和服务等领域。第九章到第十一章为该书的第三部分，围绕中国社会服务管理改革创新，涉及社会服务供给侧改革、以需求为导向的社区服务管理改革。论及公办养老机构、养老、孝老、敬老政策体系、事业单位改革与社会服务体系重构等关键领域的创新。
