3月22日，有着88年历史的中国古生物学会在北京发布了2016年度“中国古生物学十大进展”。中国科学家在古生物学各分支领域取得的科学成果，有力地推动着世人对地质历史生命演化历程的认识。其中，由中国科学院南京地质古生物研究所研究人员等完成的多项科研成果入选“十大进展”。

　　1.3亿年前羽毛β角蛋白的发现使古生物色彩复原更加可信

　　南京古生物所泮燕红副研究员等在《美国国家科学院院刊》（PNAS）首次报道了距今1.3亿年古鸟类化石中的β角蛋白的保存，验证了羽毛化石中以往颇具争议的纳米级微体结构被β角蛋白包裹，确实为羽毛的色素体，排除了细菌的可能性。（详情链接：1.3亿年前羽毛β角蛋白的发现使古生物色彩复原更加可信）

　　华北发现距今15.6亿年前地球上最早的大型多细胞生物化石群

　　南京古生物所朱茂炎研究员团队与中国地质调查局天津地质调查中心朱士兴研究员等在《自然通讯》（Nature Communications）杂志上报道了发现于燕山地区中元古代高于庄组（距今15.6亿年前）的大型多细胞生物化石群，将地球上大型多细胞生物的出现时间提前了将近10亿年。这项研究表明，元古宙中期地球“枯燥的10亿年”可能并不枯燥，彻底改变了以前关于地球生命早期演化的既有认识，为探索8-18亿年前的地球系统演化提供了新思路。（详情链接：华北发现距今15.6亿年前地球上最早的大型多细胞生物化石群）

　　白垩纪琥珀中发现系列昆虫伪装行为及最原始蚂蚁社会化起源

　　南京古生物所王博研究员等在《科学进展》（Science Advance）和《当代生物学》（Current Biology）上报道了白垩纪琥珀中所发现的最古老的昆虫覆物伪装行为和极其特化的独角蚁。研究结果为重建白垩纪古环境以及昆虫-植物之间生态关系提供了新线索；填补了蚂蚁早期演化的关键环节，表明蚂蚁演化早期就出现了明显的形态和生态特化，其早期演化过程比先前的设想要复杂的多。（详情链接：欧亚大陆白垩纪琥珀中最原始的蚂蚁及其社会化起源；白垩纪琥珀中发现系列昆虫伪装行为）

　　瓮安生物群中发现盘状卵裂动物胚胎化石

　　南京古生物所殷宗军副研究员等在《地质学》（Geology）上报道了最早的具盘状卵裂形式的动物胚胎化石，为了解早期动物发育模式以及动物直接发育模式的起源带来新的启示。该成果利用同步辐射断层成像技术在瓮安生物群中发现一类具有典型盘状卵裂特征的标本。纵观生命之树，只有两侧对称动物（比如鹦鹉螺、蝎子、斑马鱼等）的胚胎具盘状分裂模式。该发现表明两侧对称动物特有的某些发育机制在6亿年前就已经起源。（详情链接：瓮安生物群中发现盘状卵裂动物胚胎化石）

　　辽西发现最早的银杏植物木材化石

　　南京古生物所王永栋研究员团队与中国地质科学院蒋子堃高级工程师等在《科学报告》（Scientific Reports）上发表论文，报道了最早的银杏植物木材化石。发现自辽西距今约1.6亿年的银杏木材化石“辽宁银杏木”（新种）具有银杏属的典型木材解剖构造，是古植物学者首次在侏罗纪地层中发现的具有确凿解剖构造的银杏木属木材化石。这项新的发现不仅代表了银杏木属出现时代最早的类型，而且还是现生银杏木材演化最原始的基部类型，为揭示银杏木材的演化谱系提供了重要证据。（详情链接：辽西发现最早的银杏植物木材化石）