我国北方草地蕴藏着丰富的植物资源，除畜牧业生产不可替代的饲草资源外，一些草地植物是作物的近缘种，它们的优良基因对于作物育种具有重要意义。很多草地植物不仅具有药用价值，还能为能源、食品等工业提供原材料，具有极大的潜在经济价值。近年来由于全球变化和人类活动的影响，北方草地已经发生不同程度的退化，导致部分物种濒危乃至丧失。草地种质资源保护已经迫在眉睫，而种子是最方便保存的基因库，采集草地植物标本和种子进行长期保存，既可以保护草地种质资源，又可以为草地资源开发和利用以及草地恢复和相关科学研究提供原材料。2021年中央一号文件也明确提出“打好种业翻身仗”，加强农业种质资源开发利用以及生物种质资源库建设。
　　当前中国植物志、地方植物志和数字化标本资源平台中缺乏种子的量化数据及照片，市面上不乏植物图谱类书籍，但缺少植物种子图谱。植物结实期照片及果实和种子照片将有助于野外物种鉴定，植物幼苗照片也对种子库研究的早期幼苗鉴定具有重要裨益。
　　基于以上背景，东北地理所张红香研究员等在为期5年的种质资源调查和采集工作基础上，完成了《北方草地植物种子与幼苗图谱》一书，并于近日由吉林大学出版社出版。书中收录我国北方鄂尔多斯、锡林郭勒、松嫩和呼伦贝尔草地常见结实植物53科206属340种，核心描述植物的繁殖特征，包括花、果实、种子形态，附带它们的别名、生活型、经济价值和产地及采集地信息，大部分植物提供2-4张野外植株开花期或结实期照片、果实或种子的显微照片以及幼苗照片，全书共1181幅原色照片。为植物分类学、生态学、种子生物学等相关研究者提供教学和研究参考，也为广大民众和青少年提供科普书籍，帮助大家了解形形色色的草地植物及其神秘多样的种子。
　　该著作得到国家自然科学基金面上项目（41971069、41571055）、中国科学院A类战略性先导科技专项（XDA20380401、XDA26040305）、草地农业生态系统国家重点实验室开放课题（SKLGAE-2020-05）及国家科技资源共享服务平台项目（WGB-1712和WGB-1810）共同资助。