本学院是在原历史系、民族学系、民族研究所、民族学博物馆的基础上成立的二级学院。民族文物陈列馆成立于1954年，后发展为民族学博物馆。历史系成立于1958年，民族研究所成立于1982年，后发展成民族学系。1999年3月，历史系与民族学系、民族研究所合并成立历史文化学院，2000年3月，民族学博物馆纳入，形成了包括民族研究所、民族学博物馆、民族学系、历史系、民族文化研究所共5个处级单位的二级学院。2003年1月改称民族学与社会学学院。现有教职员工31人，其中具有正高职称者8人，副高职称者14人，中初级职称7人，博士生导师2名，硕士生导师11人，博士5人，硕士8人，硕士以上学历占40％。现有本科生80人，在校研究生43人。