涂艳国，1960年7月生，湖北省罗田县人。1976年高中毕业后曾任小学和中学教师；1984年毕业于华中师范学院教育系，获教育学学士学位；1987年毕业于华中师范大学教育学原理专业，获教育学硕士学位；1997年毕业于华东师范大学教育学原理专业，获教育学博士学位；1999—2000学年在美国的博耶中心（The Boyer Center）做访问****。自1987年硕士研究生毕业后一直在华中师范大学任教。现任华中师范大学教育学院教授，教育学原理专业、教育领导与管理专业博士生导师，兼任全国教育基本理论学术委员会副主任委员，全国教育专业学位研究生教育指导委员会委员，全国教育科学规划学科组成员。
主要从事教育学原理的教学与研究工作。出版专著《走向自由——教育与人的发展问题研究》和《科学教育与自由教育》；主编的著作和教材有：《自由教育与人的发展》《教育学导论》《教育评价》《中国儿童教育30年（1978—2008）》《环境教育》（4册）、“主体教育研究丛书”（七本）、“信息化进程中的基础教育变革研究丛书”（七本）；参编的著作和教材主要有：《教育学》《教育学原理》《教育基本理论之研究（1978—1995）》《迈向21世纪的中国教育科学》《教育学基础》《主体教育论》《现代教育原理》；译著《关于美国教育改革的演讲》；在《教育研究》《教育研究与实验》等杂志上发表论文70余篇。