谢玉杰男，汉族，中共党员，山西省临猗市人。1969年毕业于兰州大学历史系历史学专业，1970年之1980年在甘肃省甘南藏族自治州玛曲县工作，曾任中学教师、校长；1981年至1996年在西北民族大学历史系任教，先后担任历史系主任、教务处处长、副校长；1997年至2004年，任西北第二民族学院教授、院长、党委书记兼院长；2005年至2008年任西北民族大学党委书记、教授、硕士研究生导师，兼任中国中外关系史学会副会长、甘肃省历史学会副会长。

谢玉杰教授长期为历史学专业本科生讲授《中国古代史》，深受学生欢迎。多年来一直从事中国古代史、中国历史文献学、明清民族史研究，先后主持并参与多项国家及省部级社科项目，2002年主持西北第二民族学院重点项目《英藏、俄藏黑水城文献》，完成了英藏、俄藏黑水城文献初步数字化，并将其成果整理为22册精装图书出版；1999年2002年、2003年分别主持完成了国家民委重点项目《伊斯兰教与社会主义社会相适应研究》、《西北民族地区生态建设与环境安全问题研究》，出版《英藏黑水城文献》、《杨一清集》、《中国历史文献学》、《大麦地岩画》、《伊斯兰思想与回族社会的协调发展》等著作，发表《杨一清在西北》等学术论文20多篇，其中3篇被中国人民大学复印资料全文转载。

目前，谢玉杰教授主持国家社科基金项目《海外藏古藏文历史档案文献的调查整理及文化价值研究》、国家民委重点项目《宗教对民族院校的影响》等课题。