学校科研工作始终面向西部交通和地方经济建设主战场，以技术创新和成果转化为重点，形成了依托交通行业、并与社会经济发展相适应的应用性科研特色。早在1978年，我校就有6项科技成果获全国科技大会奖；1983年，我校参加的“汉江斜腿刚构薄壁箱形钢梁桥设计”曾获国家优质工程金质奖章。近五年来，全校共承担各级各类科研项目1835项，其中国家级项目46项，省部级项目395项；科研经费达5.1亿元；全校教师共发表学术论文6980篇，其中被SCI、EI、ISTP三大检索收录752篇，出版教材、专著230部；通过鉴定的科技成果121项，申请专利51项；获省部级以上成果奖57项，学校总体科研成果的数量与水平均在原有基础上有了大幅提升与质的飞跃。
　　学校学科特色鲜明，门类齐全，涵盖了工、理、经、管、文、农、法等7大学科门类。目前设有研究生学院、自动化与电气学院、电子与信息工程学院、土木工程学院、交通运输学院、机电工程学院、环境与市政工程学院、建筑与城市规划学院、数理与软件工程学院、经济管理学院、化学与生物工程学院、外国语学院、艺术设计学院、文学与国际汉学院、马克思主义学院、铁道技术学院、继续教育学院等17个学院和1个体育教学部。有50个本科专业，16个博士点，64个硕士点，18个工程硕士招生领域；有5个国家特色专业建设点。有1个国家级工程中心，3个博士后科研流动站，9个省部级重点实验室，2个国家级实验教学示范中心，5个省级实验教学示范中心，4个省部级工程研究中心，92个各类研究所。学校具有优秀本科生免试推研资格，具有招收高水平运动员资格，学校于2006年开始招收海外留学生，目前已有近100名来自美国、乌克兰、韩国的留学生在我校进行学习。2008年3月，我校取得中国政府奖学金生招生资格，截至目前已招收来自12个国家的76名中国政府奖学金生。学校还是铁道部继续教育西北基地、甘肃省专业技术人员继续教育基地，是为中国人民解放军空军培养国防生的高校之一。
　　学校大力开展创新平台建设，连续在国家级工程中心、国家大学科技园、国家级实验教学示范中心、国家精品课程、国家特色专业建设点、教育部创新团队、教育部重点实验室等省部级、国家级平台建设上取得从无到有的重大突破。学校主动为经济社会的发展提供人才、技术和智力支撑，承担、参与了与西部大开发有关的科研课题和项目达1600余项，涵盖了西部地区经济社会发展的多个方面，包括基础设施建设、生态建设、资源开发利用、新农村建设、技术交流合作、人才培训等多个领域，科学研究和技术攻关造就了一批高水平的学术带头人，同时也为促进西部地区经济社会发展做出了重要贡献。