高校管理体制改革后，学校以社会需求为导向，以培养基础扎实、知识面宽、能力强、素质高、具有创新精神的应用型高级专门人才为目标，突出工科优势和铁路特色，对本科教育从培养模式、教学计划、教学内容及方法、管理制度等方面进行了一系列改革，取得了显著成效。近年来，学校进一步解放思想，认真贯彻落实国家科教兴国和西部大开发的战略决策，紧跟我国高等教育快速发展的步伐，积极培育和发展“大交通”特色，着重在优化学科专业结构、加强师资队伍建设和教学基础设施建设、狠抓教育教学质量、提高管理水平上下工夫，实现了从“学院”向“大学”，从“铁道”向“交通”，从“学士、硕士授予单位”向“博士学位授予单位”的拓展，丰富了办学内涵，提高了办学层次。
　　经过半个多世纪的建设与发展，兰州交通大学现已成为一所以工科为主，工、理、经、管、文等学科协调发展的多科性大学，在土木工程、交通运输、机械工程、信息与通信工程、环境工程、计算机科学与技术、应用数学等学科领域形成了一定的优势与特色，其中桥梁与隧道工程、交通信息工程及控制、环境工程、交通运输规划与管理、车辆工程等学科在西北地区高校具有较强实力。
　　学校校园占地面积1565亩，建有2个校区，1个大学科技园区，形成了一校三区的格局。校舍建筑总面积75.06万平方米，总资产21.77亿元，其中固定资产10.73亿元；图书馆藏书达225.67万册（其中电子图书43.26万册）；建有达到国际先进水平的国际联机情报检索工作站，是甘肃省五大文献收藏单位之一。学校于上世纪90年代初建成校园计算机网，形成以远程教育、教务管理、校园计算机网、通讯网和有线电视网为主体的现代教育服务网络系统，之后又数次升级、更新和扩展，目前其硬件设施和功能在甘肃省高校处于先进水平。