社会科学教学研究部1983 年秋季第一次招生，1984年9月正式组建为马列主义教研室。1987年3月成立汕头大学政治研究室，同年7月与马列主义教研室合并组建新的马列主义教研室。1990年4月汕头大学德育教研室成立，独立运行3年后，于1993年11月挂靠马列主义教研室，定名为马列主义教研室（含德育教研室）。1996年5月正式组建社会科学教学研究部。2006年马克思主义基本原理专业获得硕士学位授予权。现有硕士生导师5名，其中2名教授，3名副教授，另有4~5名博士充任授课教师。

近年来，共完成了2个厅级、7个校级教学研究项目，发表了近20篇教学研究论文，获得1项省厅级和4项校级教学成果奖；获得4项教育部科研课题、2项省部级科研课题、6项厅级科研课题和15项校级科研课题；共有6项省级、11项校级以上奖项；出版专著5部，发表论文100余篇，其中，在CSSCI期刊发表50余篇，有多篇被人大复印资料全文转载。

本学科旨在研究马克思主义主要经典著作和基本原理，从整体上研究和把握马克思主义的科学体系，运用马克思主义立场、观点和方法来分析现实的社会问题和我国科学发展中的重大理论与实践问题。包括马克思主义与社会心态研究、马克思主义理论内在逻辑研究、马克思主义经济理论与当代中国经济研究、马克思主义与法制道德研究、马克思主义与思想政治教育研究五个研究方向。硕士研究生教育培养目标为：具有马克思主义信仰和社会主义信念，德智体美全面发展，具有较好的马克思主义理论素养，较扎实的专业基础知识和较宽的知识面，具有正确的理论方向和良好的学风。