学院的前身为1958年创办的广州师范学院外语系与原广州大学外语系、广州教育学院外语系及华南建设学院（西院）大学英语部。2000年合并组建的新广州大学根据学科专业发展的需要决定设置外国语学院，学院于2001年7月正式挂牌成立。

　　学院是学校目前规模最大的学院之一，现有教职员工151人，全日制在校本科生1,199人，研究生215人。经过长期的建设与发展，学院目前已成为师资力量雄厚、学科专业与办学层次多元、教学设施先进、在华南地区具有良好社会声誉的外语人才培养基地。

　　学院拥有一支年龄、学历、职称结构合理、敬业爱岗、勇于创新、教学科研能力较强的师资队伍。136名专任教师中有教授6人、副教授41人、讲师79人、助教10人，其中中青年教师绝大多数具有硕士或以上学位，相当一部分教师具有博士学位或正在攻读博士学位。教师中有28人具有硕士研究生导师资格。建院以来多名教师获“广东省优秀教师”、“南粤教坛新秀”、“广州市优秀教师”、“广州市优秀教育工作者”、“广州市三八红旗手”、“广州大学优秀教师” 、“广州大学优秀教育工作者”等荣誉称号，多次获得广州市与学校的教学成果奖和教学质量优秀奖。

　　学院目前设英语教育系、国际商务英语系、翻译系、日语系和大学英语教学部等五个教学单位。本科教育设英语和日语两个专业，其中英语专业设英语教育、国际商务、翻译等三个专业方向。自2008年起还面向全校非英语专业学生开设英语第二专业。研究生教育除拥有“英语语言文学”硕士学位授予权点外，还招收课程与教学论（英语教育方向）、高校教师在职攻读硕士学位、教育硕士（学科·英语）、农村教育硕士等类型的研究生。学院还承担全校非英语专业博、硕士研究生、本科生的英语课程教学工作。

　　学院突出本科教学的中心地位，强化本科教育质量意识与本科教学的规范管理，不断加强专业内涵建设、深化课程体系、教学内容与教学方法的改革。为了加强本科教学的实践性环节，学院建立了广州市人民政府、广州市第27中学、广州市第21中学、广州市第24中学、广州市陈嘉庚中学、从化市第6中学、广东中央大酒店有限公司、广东白云宾馆有限公司等8个校外实习基地、广州大学外语教育训练基地和广州市外事办、广州出口商品交易会、广州锦汉展览中心和广州国际会展中心等20多个校外实习点。在教学实践中坚持以人为本，着力培养地方经济社会发展所需的基础扎实、知识面宽广、适应能力强、高素质复合型、应用型外语人才。通过多年的建设与发展，学院本科教育成绩显著，并以逐步形成了自己的办学特色。2008年，英语专业在教育部组织的英语专业本科教学工作水平评估中获评优秀等级。英语（师范）专业被评为学校特色专业，“商务英语”与“大学英语”两门课程被评为市级重点课程，“基础英语”和“大学英语”被评为校级优秀课程。历年来，英语专业学生在全国英语专业四、八级考试中成绩突出，一次性通过率均以较大幅度超过全国综合性大学平均水平和全国平均水平。学生在国内不同层次、不同类别的各种竞赛中表现出色并多次获奖，毕业生就业率在学校一直名列前茅。

　　学院在着力提高人才培养质量的同时高度重学科建设与学术研究。为了提升学院的整体科研实力、提高教师队伍的科研水平，学院近年来先后成立了中西文化研究所、认知语言学研究所、跨文化教育与对话研究中心、外语教育研究中心等科研学术机构，建立了“应用语言学”、“跨文化交际”、“英美文学”和“认知语言学”等多个学术团队。近年来，学院科研成绩显著，公开发表学术论文200余篇（其中在国际学术刊物与国内外语类核心期刊上发表近40篇）；出版专著、译著、教材20余部，承担教学、科研课题60余项，其中省、部级课题6项、市级课题15项、校级课题30余项。
经过多年的努力，外国语学院目前已成为广州地区乃至华南地区的重要外语人才培养基地。外国语学院将继续按照学校以人才培养为中心，以学科建设为龙头，以教学质量为关键，以师资队伍为重点，以市场需求为导向的办学思路，开拓进取、不断创新，努力打造自身的办学特色，为广州地区经济社会发展培养出更多的高素质外语人才。