毕鹗教授是古汉语音位学、古文字学、词源学、汉藏比较语言学专家，他首先分析了17世纪以来西方有关著作对汉语与汉字本质的描写与认识，从历史比较语言学与当代语言学的角度出发，基于自身与其他众多****丰硕的研究成果，对其中一些误解与偏见进行了有理有据的深入分析。比如，汉语是一个不可分化的统一体、古汉语词语都是单音节的、汉语一直是声调语言、汉语是一种孤立语、汉语没有词类、汉语不属于任何一个语系、汉字是象形文字，等等。他认为，西方对汉语的认识与研究经历了一个漫长时期，这些误解至今仍在一般西方人心目中深根蒂固，但语言学界的不断努力正在一步步还原汉语的真面目。
八十多人参加了此次演讲活动，包括日内瓦大学汉学系与语言学系的师生，还有学习汉语的广大爱好者。他们对演讲内容提出了很多问题，毕鹗教授一一详尽解答。
