在日常生活中，人们每时每刻都面临着来自环境的众多信号刺激。为了达到有利于生存的最佳状态，人们的大脑必须将反映自己身体内部状态的内感觉信号，与反映外部环境状态的外感觉信号进行有效整合，作为行动的依据。加工和整合来自身体内部信号的能力被称为内感觉。完好的内感觉系统，是发展社交技巧、厘清自我与他人的界限、促进身体内外部环境之间交互、维持内稳态的基础。
　　越来越多的证据表明，患有临床和亚临床精神疾病（如孤独症谱系障碍）的个体在内感觉准确性方面存在缺损。此外，患有孤独症谱系障碍以及高孤独特质的个体在社交和情感表达（如述情障碍）方面亦有显著异常。
　　中国科学院心理研究所神经心理学与应用认知神经科学（NACN）实验室陈楚侨研究组的最近研究发现，健康学龄前儿童、青少年和成人之间的内感觉准确性存在显著差异，而述情障碍可能是连接孤独症患者的内感觉缺损、自我意识异常和共情缺损的重要节点。也就是说，与临床诊断的孤独症患者相比，高孤独症特质人群在社交和沟通技能方面具有相似但程度较低的缺损，同时也可能表现出述情障碍和内外感觉整合异常。
　　为进一步研究这一问题，陈楚侨研究组开发了“内外感觉同步性判断（IESJ）”任务，专门测量个体同时接受外部环境信号（视听）和内部身体感觉信号（心跳）时的双重准确性，而第三个指标（平衡分数）反映了个体在感知内部和外部信号刺激之间分配注意力的能力，分数越高代表个体的感觉整合越具有适应性。
　　该研究邀请119名健康青年完成了IESJ任务、心跳监测任务和一套自我报告量表。然后，研究者将部分参与者分别纳入低孤独特质组（30人）和高孤独特质组（33人）进行后续数据分析。
　　结果表明，低孤独特质组与高孤独特质组在内感觉准确性、外感觉准确性和平衡分数上均无显著差异。然而值得注意的是，述情障碍与内感觉准确性和内感觉敏感度之间存在明显负相关，而独孤特质与内感觉指标之间的相关未达显著水平。
　　综上所述，这些研究发现提供了对孤独特质、内外感觉整合能力和述情障碍之间关系的新见解。实验证明IESJ任务可有效评估个体的内感觉准确性、外感觉准确性和内外感觉整合能力，特别适合在高孤独特质、以及孤独症谱系障碍的临床患者中评估内外感觉整合的效率。未来，这项任务或可用于孤独症谱系障碍临床患者或其他具有感觉统合障碍的临床群体中，阐明他们的内外感觉信号加工特点。
　　该研究受到国家自然科学基金的资助，以及中国科学院心理健康重点实验室的支持。成果已在线发表于Journal of Autism and Developmental Disorders。
　　论文信息：
　　Yang, H. X., Zhou, H. Y., Zheng, H., Wang, Y., Wang, Y. Y., Lui, S. S. Y., Chan, R. C. K.* (2021). Individuals with autistic traits exhibit heightened alexithymia but intact interoceptive-exteroceptive sensory integration. Journal of Autism and Developmental Disorders, DOI: 10.1007/s10803-021-05199-y
　　相关论文：
　　Yang, H. X., Hu, H. X., Zhang, Y. J., Wang, Y., Lui, S. S. Y., Chan, R. C. K.* (2021). A network analysis of interoception, self-awareness, empathy, alexithymia, and autistic traits. European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience, https://doi.org/10.1007/s00406-021-01274-8
　　-Yang, H. X., Zhou, H. Y., Wei, Z., Wan, G. B., Wang, Y., Wang, Y. Y., Yang, T. X., Lui, S. S. Y., Chan, R. C. K.* (2021). Multidimensional interoception and autistic traits across life stages: Evidence from a novel eye-tracking task. Journal of Autism and Developmental Disorders, DOI : 10.1007/s10803-021-05155-w