在三叠纪开始的时候，犬齿兽类分化为了两支，一支后来演化出了哺乳动物，而另外一支则演化出了许多牙齿横宽的种类，其中最成功的就是横齿兽类。横齿兽类在三叠纪主要分布在南半球的冈瓦纳大陆，是当时非常常见的种类，不过在中国还没有发现这类动物。
如同大多数犬齿兽类研究一样，横齿兽类的研究主要集中在头部（重点是牙齿），而头后骨骼却所知不多。本文研究的北方阔齿兽标本来自于北卡的一处砖厂，材料很丰富。其牙齿替换方式的相关研究已经于2010年发表在《古脊椎动物学报》。这些标本有几件保存了较好的头后骨骼，为这一类群中少有的。本文详细报道了其头后的形态特征，如4个荐椎及4对荐肋，其背肋骨为普通形态，肱骨内上髁边缘圆滑，有第五远侧腕骨。
横齿兽类中演化出了一些独特的形态。例如肋骨有四种形态：普通的（图A, Exaeretodon）、长瘤的（图B, Protuberm）、板状的（图C, Pascualgnathus）、以及Y字形的（图D, Masetognathus）。推测具肋板的类群可能营穴居生活。各个属种髂骨板的前突朝前腹向延伸程度各不相同，故后肢的运动姿态有所差异。
原文链接：https://peerj.com/articles/3521/
图1横齿兽类肋骨形态（刘俊供图）
