中国科学院遗传与发育生物学研究所张劲松研究组、陈受宜研究组与黑龙江农科院来永才研究组合作从103份野生大豆资源中筛选得到2份耐盐性强的野生大豆资源，通过RNA-Seq差异表达基因和共表达网络分析得到参与大豆盐胁迫反应的B类转录因子基因HSFB2b。在大豆转基因毛状根体系和稳定的转基因大豆中过表达HSFB2b均可以提高大豆的耐盐性。进一步研究发现HSFB2b可以直接激活黄酮类化合物合成途径，同时解除另一个转录因子GmNAC2的抑制作用，从而促进黄酮类化合物的合成，降低体内ROS的积累以提高大豆的耐盐性。
将大豆资源中HSFB2b基因的启动子序列进行聚类分析，得到4个单倍型。其中来源于野生大豆Y20的单倍型II在盐处理后具有较强的转录活性，并且可能在驯化过程中被选择。而在盐处理后转录活性最强的单倍型III分布频率较低，此类型具有改良栽培大豆的潜力。这项研究对于提高大豆环境适应性和育种改良提供了重要策略依据。
上述研究于2019年8月10日在线发表于New Phytologist (DOI:10.1111/nph.16104)。博士生卞潇华、博士后牛灿芳和来永才研究组李炜为该论文的共同第一作者，王国栋研究组覃浩参与了该论文中黄酮类化合物的分析，安徽农科院周斌提供了部分材料。该研究得到国家农作物育种重点研发项目和中科院项目等资助。
图：HSFB2b的工作模型
