中国社会科学院财政与贸易经济研究所成立于1978年6月。其前身为中国社会科学院经济研究所财政金融研究组和商业研究组。初称“中国社会科学院财贸物资经济研究所”。1994年，更名为“中国社会科学院财贸经济研究所”。从2003年起，改用现名，简称“财贸所”。著名经济学家刘明夫、张卓元、杨圣明、刘溶沧、江小涓、裴长洪先后担任所长。现任所长为高培勇教授，党委书记为揣振宇编审。

　　作为中国社会科学院直属的研究机构，自成立以来，财贸所与祖国的改革开放事业共同成长，始终以天下为己任，奋斗在时代前列。几代财贸所人，不辱使命，在中国经济社会发展进程中的几乎每一个环节，都留下了自己的印记。经过30多年的努力，今天的财贸所已经发展成为一座富有影响力的中国财经科学领域的学术重镇。

　　目前财贸所共拥有财政研究室、税收研究室、国际贸易与投资研究室、服务贸易与WTO研究室、流通产业研究室、旅游与休闲研究室、成本与价格研究室、城市与房地产经济研究室、信息服务与电子商务研究室、服务经济研究室等10个研究室；设有财政与贸易经济系和《财贸经济》编辑部，以及办公室、科研组织处、综合研究室等5个教学和科研辅助机构；除此之外，财贸所还下辖中国市场学会和中国成本研究会等两个国家级学会；对外经贸国际金融研究中心、财税研究中心、旅游研究中心、城市与竞争力研究中心等4个院级研究中心，以及服务经济与餐饮产业研究中心、信用研究中心等2个所级研究中心。

　　除承接并完成各类研究课题之外，财贸所还定期和不定期地举办各种学术论坛，为国内外财经科学领域的学者、专家和各方面人士提供开放性的交流平台。其中，影响广泛而重大的论坛，包括“双周财经论坛”、“中国宏观经济运行与政策论坛”、 “中国财税论坛”、“中国税收高层论坛”、“城市竞争力国际论坛”、“中国财富论坛”等。

　　由中国社会科学院主管、财贸所主办的刊物——《财贸经济》（月刊）是国内外公开发行的学术核心期刊，也是国内外人士了解中国经济运行动态和财经理论研究成果的重要窗口。由财贸所组织出版的内部交流刊物——《财经论坛》，围绕党和政府以及百姓最为关切的经济热点、难点和焦点问题，为党中央、国务院以及相关政府部门提供决策咨询服务。

　　财贸所定期出版《中国财政政策报告》、《中国服务业发展报告》（财经蓝皮书）、《中国城市竞争力报告》（城市竞争力蓝皮书）、《中国商业发展报告》（商业蓝皮书）、《中国餐饮产业发展报告》（餐饮蓝皮书）、《中国旅游发展分析与预测》（旅游绿皮书）、《中国休闲发展报告》（休闲绿皮书），以及“中国财经理论前沿丛书”等。

　　财贸所下辖财政与贸易经济系和应用经济学博士后工作站，拥有财政学、国际贸易学、金融学、产业经济学、旅游管理学等5个博士点、5个硕士点。现有博士生导师16名、硕士生导师18人。近年来，每年招收博士研究生20人左右、硕士研究生10人左右和博士后工作人员20人左右。

　　财贸所除直接服务于党中央和国务院的相关决策之外，还同国家发展和改革委员会、财政部、商务部、国家税务总局、审计署、国家旅游局等中央政府部门以及各级地方政府和相关部门，保持着长期而密切的合作关系。

　　财贸所同全球范围内的国际组织、知名高等院校、研究机构和学术团体保持着广泛联系和密切合作。同诸多境内外研究与教学机构签署了合作协议，定期开展学术交流，成功完成了多项重大合作课题，共同主办了多种高水平的国际国内学术活动。

　　展望未来，财贸所将围绕“一条主线、两大目标、三个定位、四大板块和十个学科”（简称“123410”）的战略定位，以财政与贸易经济科学研究为主线，以提升学术影响力和决策影响力为主要工作目标，统筹协调公共经济、贸易经济、服务经济和旅游管理四大学科板块，全面推进财政、税收、国际贸易与投资、服务贸易与WTO、流通产业、成本与价格、旅游与休闲、信息服务与电子商务、城市与房地产、服务经济等十个领域的学科建设和学术研究，努力把财贸所建设成为马克思主义财经科学的坚强阵地、中国财经科学的最高殿堂、党和国家财政与贸易经济领域的思想库和智囊团。